Las emociones positivas y negativas son la cara y la cruz de una misma moneda necesaria para sobrevivir. La prueba la encontramos en que una carencia absoluta de miedo nos llevaría a la muerte.
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Este manejo tan dinámico de información permite que un programa informático gane una partida al campeón del mundo de ajedrez. Pero la máquina no juega, porque para jugar tienes que saber y sentir que estás jugando. El programa informático gana, pero no se alegra. Y si pierde tampoco se frustra. Esto puede parecer anecdótico. Pero no lo es. Porque jugar es una cuestión de sentir. Es como el amor. ¿Qué información le vas a dar a un programa informático para que sienta el amor? No va a sentirlo. Puedes hacer que lo simule. La conmoción, la angustia… Ningún algoritmo ni miles de algoritmos juntos van a dar pie a algo como la angustia humana.
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Mi gente de prensa siempre me dice que debo despachar estas entrevistas en 20 minutos, pero estamos aquí porque ustedes y yo pensamos que es interesante que lo hagamos. Si hablamos, deberíamos sacar lo máximo posible de la experiencia, ¿verdad? No creo que el sentido de la vida sea ir con prisas.
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Esos tres valores son realmente los valores aspiracionales o los valores rectores, lo que todo el mundo ambiciona desde todas las disciplinas. (…) Realmente belleza, bondad y verdad son la misma cosa. De hecho, los antiguos filósofos griegos hablaban de esas tres cosas de forma indistinta. (…) Para mí la mayor virtud es que hay un compromiso sin fisuras con el conocimiento, es decir, el conocimiento por el conocimiento: (…) voy a investigar porque quiero saber más del mundo. Y eso de por sí es algo bondadoso porque es virtud. Y luego hay esa bondad más fácil de entender, más terrenal. (…) la aportación más importante de la química para la humanidad fue la cloración del agua, por ejemplo. Clorar el agua nos ha salvado de muchísimas enfermedades. Por eso siempre digo que la química ha supuesto el avance en salud pública más importante de la historia. (…) Por ello, al final, me resulta especialmente fácil explicar dónde está lo bueno, lo bello y lo verdadero en la química (…) Belleza, bondad y verdad son consustanciales.
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No me imagino que si el alma llega a algún lugar la feliciten por haber escrito un libro. Si uno sale de este cuerpo, ve ridículas todas las glorias. Ve ridículos los éxitos, los fracasos, los afanes. Si uno sale de este tiempo le tiene sin cuidado si vendió más o vendió menos. Esto es solo una satisfacción o una frustración mientras uno está vivo.
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Los animales hablan, los animales sueñan, los animales piensan la muerte, los animales son compasivos. Los animales, incluso, podrían crear con intención estética. (…) Los animales, hasta los más infravalorados, se valen de estrategias ingeniosísimas (…) La consideración de la complejidad de la inteligencia animal desemboca en una ineludible revisión de nuestra propia conducta. Toca, pues, hacer examen de conciencia.
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Reconocemos la inteligencia de perros y gatos, pero con los animales que comemos adoptamos una actitud diferente, nos negamos a reconocer su inteligencia. Eso es una forma de especismo. No el habitual, el que durante milenios nos ha hecho pensar que los humanos somos la imagen de dios y tenemos un estatus moral del que carecen otros animales, sino uno diferente: el que dicta que los perros y los gatos gozan de un estatus moral que implica que no está bien hacer con ellos lo que sí hacemos de manera rutinaria con las vacas, los cerdos, los pollos y los peces.
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Tenemos tres fuentes de energía física, el sueño, la alimentación y el ejercicio. Si no estás cuidando las tres, no tienes bastante. El deporte es un protector contra el estrés. ¿Y qué hacemos en tiempos de estrés? Comemos fatal, no dormimos bien y no encontramos tiempo para ir al gimnasio. Así que abandonamos las protecciones contra el estrés. Con lo cual se incrementa el estrés y no obtenemos buenos resultados ni en el trabajo ni en la vida.
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A nosotros la evolución nos ha hecho más empáticos que nuestros antepasados, más sociables, más cooperativos, más solidarios ¿Por qué un ordenador no va a ser no solo más inteligente, sino también más empático y generoso que nosotros?
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Los científicos usan a menudo el término antropomorfismo para evitar que la gente compare a los humanos con los animales, es una manera de distinguir lingüísticamente. De los humanos decimos que hacemos el amor y tenemos amigos, mientras que los animales se aparean y se asocian. Pero estas distinciones son en cierto modo inapropiadas, porque creo que especies cercanas a nosotros por supuesto que tienen amigos y que hacen el amor, pero no se quiere usar la misma terminología. Y yo me opongo a eso.
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Ser arrancado de raíz de la percepción ordinaria y ver durante unas horas sin tiempo el mundo exterior e interior, no como aparece a un animal obsesionado por la supervivencia o a una persona obsesionada con palabras y conceptos, sino como lo percibe directa e incondicionalmente una Inteligencia Libre. Se trata de una experiencia de valor inestimable para cualquiera y especialmente para el intelectual.
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Todas las cosas que nos parecen normales de nuestra especie son delirantes. Las banderas, un trapo de colores, o la cruz y la media luna, por las que somos capaces de matarnos. El delirio que vive la gente en un partido de fútbol. La mente humana es una aberración permanente. No hay nada lógico, no hay nada práctico. Y aun así de ahí salen Mozart, Shakespeare, Cervantes.
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Lo que hagas con tu vida irá en función de cómo emplees las 8.760 horas que tiene un año o las casi 700.000 que suele durar la vida de un ser humano.
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Para qué tanto escándalo, me gusta imaginar que piensa el hombre admirable que lee mientras el Titanic se hunde. Al fin y al cabo, sólo se trata de morir.
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Para nada creo conocerme bien. Para eso hay que desprenderse de muchas capas: profesión, país, edad, estado civil, sexo, raza, ideología… Nos rodea una obsesión enfermiza por las etiquetas, por encasillarnos. Para llegar a la esencia del ser humano, debemos desprendernos de todas las capas que nos dividen y fomentan la crispación y el odio hacia quienes no piensan como tú.
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