El perro cree que su dueño es Dios y que todo lo que necesita se lo proporciona él, mientras que el gato piensa que es Dios y para todo lo que precisa tiene a su dueño.
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El ser humano es una especie muy joven. Apenas llevamos 300.000 años en la Tierra. Nos creemos muy listos porque hemos escrito El Quijote y porque podemos debatir sobre temas como este. Pero ¿es esa una muestra de inteligencia? Nos sentimos mejores que las demás especies. ¿Y cuándo es alguien mejor? Cuando tiene un objetivo y lo cumple. ¿Y cuál es el objetivo en la vida? ¡Vivir! La media de vida de una especie cualquiera en el planeta Tierra es de cinco millones de años. Y es impensable que lleguemos a vivir ni siquiera 10.000 años más. ¿No es increíble?
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¿Por qué esa obstinación de que el origen humano tiene que provenir de un cielo y no de la tierra? ¿Por qué tiene que venir una inteligencia divina a sembrarnos en la tierra? ¿Por qué nos sentimos tan especiales y distintos de las plantas y los demás animales? Esa me parece una soberbia peligrosa (…) Si nos comprendemos ancestrales, nos reconocemos menos celestiales (y divinos) y más terrícolas (y animales), mucho más vinculados con todo el planeta (…) Si recuperamos eso de que los ancestros poseen autoridad para nosotros, tienes una deuda con ellos, no con Dios ni con el pecado; tienes un presente común con sentido de futuro.
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Los animales hablan, los animales sueñan, los animales piensan la muerte, los animales son compasivos. Los animales, incluso, podrían crear con intención estética. (…) Los animales, hasta los más infravalorados, se valen de estrategias ingeniosísimas (…) La consideración de la complejidad de la inteligencia animal desemboca en una ineludible revisión de nuestra propia conducta. Toca, pues, hacer examen de conciencia.
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Reconocemos la inteligencia de perros y gatos, pero con los animales que comemos adoptamos una actitud diferente, nos negamos a reconocer su inteligencia. Eso es una forma de especismo. No el habitual, el que durante milenios nos ha hecho pensar que los humanos somos la imagen de dios y tenemos un estatus moral del que carecen otros animales, sino uno diferente: el que dicta que los perros y los gatos gozan de un estatus moral que implica que no está bien hacer con ellos lo que sí hacemos de manera rutinaria con las vacas, los cerdos, los pollos y los peces.
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Los científicos usan a menudo el término antropomorfismo para evitar que la gente compare a los humanos con los animales, es una manera de distinguir lingüísticamente. De los humanos decimos que hacemos el amor y tenemos amigos, mientras que los animales se aparean y se asocian. Pero estas distinciones son en cierto modo inapropiadas, porque creo que especies cercanas a nosotros por supuesto que tienen amigos y que hacen el amor, pero no se quiere usar la misma terminología. Y yo me opongo a eso.
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La creencia de que los humanos poseen un alma eterna mientras que los animales no son más que cuerpos evanescentes es un pilar básico de nuestros sistemas legal, político y económico. Por ejemplo, explica por qué es perfectamente correcto que los humanos maten animales para comérselos o incluso solo por diversión. (…) No existe una sola evidencia científica de que, en contraste con los cerdos, los sapiens posean alma.
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¡Los perros y los gatos nos tienen totalmente domesticados! Son animales que se lo han montado muy bien; no tienen que hacer gran cosa a cambio de comida y cuidados. La superioridad siempre es relativa. ¿Somos los animales que mejor leen poesía? Pues sí. Pero hay muchos animales que ven millones de colores que no vemos; y otros perciben los campos electromagnéticos. Hay pájaros que se acuerdan de 2000 sitios donde pusieron semillas y yo no me acuerdo de dónde tengo las llaves.
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A partir del momento en que un animal puede experimentar dolor, sabemos que lo que le ocurre, le importa. Y le debemos una consideración moral.
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