Sostener los sentimientos a lo largo del tiempo es un reto muy exigente, y eso explica que muchas amistades vayan quedando atrás en cuanto entras en la mediana edad, la época en que por fin comprendes que, como decía Gil de Biedma, la vida va en serio, o sea, que es mucho más efímera de lo que parecía.
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La idea de que el regalo es altruista es falsa. Todo regalo se hace para percibir algo a cambio, aunque sea simbólico. (…) hacemos cosas, como regalar o dar limosna, esperando que algún día obtengamos por ello un beneficio: económico, prestigio social, paz interior… (…) todo regalo es una expresión no de caridad hacia el otro, ni mucho menos de amor o de cuidados o de solidaridad, sino de poder y dominación.
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Somos bípedos pensantes. En esas dos cosas somos únicos. (…) Queremos saber por qué ocurren las cosas y ahí nace todo, la religión, la filosofía, la ciencia, el pensamiento. Todo nace ahí, en que nos hacemos preguntas.
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En general, nuestro cerebro es xenófobo. Pero además es reciprocador: yo te doy y tú me das. Y, desde luego, es mucho más inteligente reciprocar que excluir, a mí me parece un paso adelante en la civilización. Eso es el Estado de derecho, eso es la sociedad contractual. Pero, claro, todo esto tiene un inconveniente claro, y es que cuando nos parece que alguien no es capaz de devolvernos nada interesante a cambio, entonces lo excluimos.
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Creo que la ficción ayuda a entender la realidad. Tú ves Chernóbil y te lo crees más que los miles y miles de artículos que se han escrito sobre el tema. Porque hay emociones, hay personajes, no hay discurso evidente, dejas que el espectador saque conclusiones. Esto me hace pensar mucho en la responsabilidad que tenemos.
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Todo el mundo piensa que la selección sexual la ejerce el hombre, que es el hombre el que ha elegido. Yo pienso todo lo contrario, que son las mujeres. Somos buenos padres y pacíficos gracias a ellas. (…) En lo que tienen que ver con la vida social y familiar, la selección sexual es femenina. En eso pienso todo lo contrario que todo el mundo: soy un paleontólogo feminista. (…) Somos una especie domesticada. Alguien ha seleccionado a los individuos menos agresivos, más sociales, más gregarios. Y esa es la selección femenina, claro.
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Hoy el sonambulismo ha sido sustituido por el funambulismo. Si la fantasía racional era una forma de pensamiento mágico, hoy caminamos por la cuerda que conduce al futuro haciendo equilibrios imposibles. Pese a todas las advertencias que emite un planeta exhausto, no renunciamos al crecimiento económico, condición de supervivencia del mundo de ayer, un mundo desbocado que no deja de correr dando tumbos hacia ninguna parte, con los ojos desmesurados fuera de las órbitas.
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Cada persona tiene una combinación única de defectos y virtudes. Podemos aceptar su singularidad y sacar partido de las cosas buenas que nos ofrece o bien enrocarnos y señalar al otro como enemigo.
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Una de las razones por las que el cotilleo es una herramienta tan poderosa es que puede cumplir muchas funciones sociales. Te sientes más cerca de la persona que ha compartido información contigo. Pero también descubrimos que proporciona información útil para la interacción social: aprendo con quién cooperar y a quién evitar.
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Todas las guerras de la humanidad han sido por los recursos. Todas. Se habrán disfrazado de religión, de teología, de lo que tú quieras, pero han sido por los recursos. Y ahora estamos abocados a una competición aún mayor. Estas crisis siempre se han resuelto de la misma forma, con un baño de sangre.
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Para ser un mono, somos superpacíficos. Mira, esto está lleno de gente. ¿Ves aquí peleas? Pues eso no ocurre en ninguna otra especie. Juntas a gente que no se conoce, que no son del mismo grupo ni familia y mira qué bien nos llevamos todos aquí. Hay violencia en nuestra especie, sí, pero lo normal es la tolerancia. (…) La gente dice: “Parece mentira que seamos tan poco racionales”, y yo digo “¡Dios mío, pero si venimos de un mono! Así que bastante hacemos”. Si descendiéramos de los ángeles, esto es una mierda, pero venimos del mono: hemos ascendido un montón.
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La hormiga no comprende al ser humano. El ser humano comprende a la hormiga. El ser humano no comprende a Dios. Dios comprende al ser humano. Solo espero que el ser humano le importe a Dios más que la hormiga al ser humano.
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La felicidad para mí es participar en actividades llenas de significado y estar conectado con personas que me importan y que se preocupan por mí. (…) Lo que llamamos felicidad depende de qué necesitemos. Si vienes de un entorno muy inestable, quizá para ti la felicidad sea la estabilidad. Si vienes de uno muy aburrido, quizá sea la emoción. En parte depende de lo que nos falta. Pero la investigación sugiere que la felicidad se enmarca en dos grandes categorías. Una es hedónica: ¿me lo estoy pasando bien ahora mismo?, ¿estoy disfrutando este café? La otra es el bienestar eudemónico, que proviene de Aristóteles y tiene que ver con la sensación de que la vida tiene sentido, de que merece la pena. (…) Se ha demostrado en experimentos rigurosos que la generosidad hace más feliz a la gente. (…) la gente que es más egocéntrica es menos feliz.
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Aceptar que los animales sueñan tiene consecuencias filosóficas, éticas y políticas. Para empezar, nos abre un vasto horizonte a la experiencia de otros seres y nos cambia la manera de ver la mente animal. Los sueños de los animales nos enseñan que ellos también tienen consciencia, emoción e imaginación. El hecho de que los animales sueñen implica que son sujetos con experiencias, seres con una perspectiva propia sobre el mundo, e implica también que tienen sentimientos y emociones.
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Ninguna nación que comete violencias aberrantes durante un conflicto reconoce que lo hace en defensa del mal. Tvetzan Todorov analizó está actitud psicológica: nos cuesta entender que horrores como los que sucedieron en la antigua Yugoslavia, en los campos de concentración del nazismo o en el gulag puedan relacionarse con la racionalidad humana. Queremos creer que son actos malvados, demoníacos, excepciones históricas que con su horror nos garantizan la no repetición. Pero si algo enseña la historia es que quienes idearon y llevaron a cabo esos terribles planes creían estar contribuyendo a conseguir un bien mayor, a acabar con un mal igualmente mayor.
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Ser humanista no es amar al ser humano, es encontrar el diamante entre tanto carbón/cabrón. ¿Sabías que el diamante solo se produce bajo presión? Sin presión no hay diamante.
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