El autor propone dirigir nuestro radar a seis emociones fundamentales del espectro negativo: enfado, miedo, angustia, asco, vergüenza-humillación o abandono-rechazo. Sin necesidad de racionalizar, todo el mundo puede identificar cuál de esas emociones está viviendo una persona colérica. (…) Douglas E. Noll propone reaccionar con una afirmación simple como “estás enfadado” o “te sientes decepcionado”. Incluso si no acertamos con la emoción concreta, eso no empeorará las cosas. La otra persona nos corregirá diciendo algo como: “No estoy enfadado, ¡estoy frustrado!”. Repitiendo su etiquetado, la persona se sentirá reconocida y empezará a desescalar. Sucede justamente lo contrario cuando utilizamos la primera persona (“yo creo que tú…”) porque el otro se siente cuestionado y atacado. Hay que sacar el ego de la ecuación.
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Ignora las palabras. En vez de prestarles atención, es mucho más importante escuchar las emociones. Según Douglas E. Noll: “Nuestro cerebro está capacitado para centrarse en una sola tarea. De manera que, cuando optamos conscientemente por ignorar las palabras, estamos liberando la capacidad procesadora de nuestro cerebro para que se centre en las emociones”. Por otra parte, cuando alguien está muy enfadado suele decir cosas hirientes de las que luego se arrepentirá. Si nos quedamos con estas palabras, nuestras propias emociones viajarán hacia la ira y escalaremos el conflicto. Si, en lugar de fijarnos en el insulto o descalificación, identificamos la emoción que está viviendo el otro, nos será mucho más fácil salir del atolladero.
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Hemos perdido la capacidad de escuchar. No solo hemos dejado de prestar atención a las palabras, sino también a la actitud, las convicciones morales, las preocupaciones y esperanzas que se encuentran detrás de los discursos sobre política. Y esa es una responsabilidad cívica importante, que podemos tratar de enmendar con esta herramienta, cultivando el arte de escuchar. (…) cuanto más nos aferramos a nuestras opiniones a medida que crecemos, menos curiosos nos volvemos y menos buenos para tener en cuenta otras opiniones.
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En España, por razones históricas, sociales, culturales, no hace falta demasiado estímulo para resucitar, o utilizar, el viejo e indestructible rencor nacional: el nosotros y ellos, conmigo o contra mí. El no reconocer una virtud en el bando adversario ni un defecto en el propio. Y ese rencor, manipulado por quienes en su limitación intelectual, cobardía o vileza no disponen de otras herramientas, infecta las redes sociales, el periodismo, la vida. Y un público cada vez menos dispuesto a identificar la manipulación y la mentira compra gozoso, sin cuestionarlo, el dudoso producto de esa chusma pregona como si se tratara de crecepelo, recetas milagrosas o muñecas de tómbola.
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Para nada creo conocerme bien. Para eso hay que desprenderse de muchas capas: profesión, país, edad, estado civil, sexo, raza, ideología… Nos rodea una obsesión enfermiza por las etiquetas, por encasillarnos. Para llegar a la esencia del ser humano, debemos desprendernos de todas las capas que nos dividen y fomentan la crispación y el odio hacia quienes no piensan como tú.
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El preocupante nivel de polarización que hay en la actualidad se ve claramente en la dimensión política, y se ha exacerbado en los últimos años con la cultura de la confrontación y el menosprecio. No hay voluntad de aprender del que piensa diferente sino de ponerle en evidencia y sentir que mi argumento es más fuerte. Y la tecnología no está haciendo mas que reforzar estas dinámicas.
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Cada persona tiene una combinación única de defectos y virtudes. Podemos aceptar su singularidad y sacar partido de las cosas buenas que nos ofrece o bien enrocarnos y señalar al otro como enemigo.
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Todas las guerras de la humanidad han sido por los recursos. Todas. Se habrán disfrazado de religión, de teología, de lo que tú quieras, pero han sido por los recursos. Y ahora estamos abocados a una competición aún mayor. Estas crisis siempre se han resuelto de la misma forma, con un baño de sangre.
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Si dejamos de dictar rígidamente lo que los demás deberían sentir, pensar y hacer se pueden evitar muchos enfados y decepciones, y liberar así una energía preciosa para construir relaciones saludables desde la empatía, el humor y la serenidad.
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¿Para qué sirve la historia? Depende de quién la cuente y para quién. Darija, de padre serbio y madre croata, asegura que para algunos Srebenica no fue un genocidio, que las diferentes versiones de la historia solo agudizan el conflicto. Los niños serbios aprenden en el colegio que los suyos fueron héroes y víctimas de la guerra, los niños bosnios aprenden que lo fueron los suyos, y los croatas lo mismo. “Es como una enfermedad. Se han contagiado”, explica Darija, “si esto sigue así, dentro de diez o quince años, estallará otra guerra”. La historia, esto ya lo dijo David Rieff, también sirve para enquistar conflictos.
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Ante el conflicto puedes optar por el ataque, la huida, la parálisis o su resolución. Normalmente esta última es la que tiene más valor, pero es la que más valor requiere.
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Las asechanzas a la democracia desde el interior de la misma están a la orden del día, comenzando por los Estados Unidos de América, donde hace bien poco el Parlamento fue invadido por una multitud armada. El espíritu guerracivilista se extiende por doquier. El nacionalismo lingüístico vuelve a reclamar sus utopías, y los viejos imperios renuncian con dificultad a sus culturas racistas, de las que son testigos decenas de miles de cadáveres de inmigrantes y exiliados que reposan en las aguas del Mediterráneo.
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Se dice muchas veces que los periodos de la historia más horrorosos han coincidido con periodos en los que ha reinado la sinrazón. Y estoy totalmente en contra de eso. Pienso que es justo lo contrario. Pienso que los episodios más horrorosos de la historia son justamente episodios en los que todo el mundo se ha empeñado en tener razón a cualquier precio, que todo el mundo se ha armado de razón y se les ha llenado la boca de razones. Pienso que cada vez le damos más protagonismo a las ideas, al pensamiento, que por supuesto es importante, pero no lo es todo, no lo es todo. Se dice que el camino más corto entre dos personas es la risa. La comedia a lo máximo que puede aspirar es a crear conciliación.
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