No todo el mundo puede darse el lujo de meditar durante horas en un templo, por lo que, tal y como explica Slingerland en Borrachos…, el alcohol es la forma más popular y accesible de suprimir esa función del yo, responsable de nuestra conciencia del mundo, pero también de la llamada angustia del ser. Basta, en realidad, con tomar un par de cervezas después del trabajo. Algo importantísimo pues (…) por medio de los ritos y de la convivencia social, nos ayudó a dar el salto cuantitativo de primates egoístas, en eterno estado de alerta y desconfianza, hacia la capacidad de cooperar entre nosotros y constituir sociedades organizadas en busca de un bien común.
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La Naturaleza en general, en apariencia tan bella, y el mundo animal en particular, constatan con feroz evidencia la eterna lucha por la existencia que enfrenta a todos los seres vivos entre sí. Cualquier idílico escenario natural que admiremos de cerca se revela en su interior como «una palestra de seres atormentados y angustiados que sólo subsisten porque se devoran unos a otros; cada animal carnívoro es la tumba viviente de otros mil animales y su propia conservación requiere una cadena de martirios» (…) Schopenhauer, siguiendo a Voltaire, fue contundente al respecto: si el mundo es así se debe a que no puede ser peor; siendo tal como es, se mantiene justo en el límite necesario para que continúe existiendo; si fuera todavía más nefasto ya se habría destruido a sí mismo y no existiría. Por lo tanto, «este mundo es el peor de los posibles».
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Los psicólogos saben que el odio es una respuesta irracional y primaria ante la frustración; cuando algo duele, algo angustia, algo nos estropea la vida, se nos dispara el odio y nos alivia. Es un automatismo.
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Cuando un creyente reza, todos los signos eléctricos de angustia en el cerebro desaparecen. Es un tranquilizante natural. Los creyentes religiosos o políticos —los comunistas fueron creyentes— se sienten mejor. Hay un efecto de solidaridad también: si todos recitamos lo mismo al mismo tiempo, nos sentimos en seguridad. Pero dejamos de pensar. Yo lo llamo el pensamiento perezoso. El lenguaje totalitario es un pensamiento euforizante y perezoso.
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El autor propone dirigir nuestro radar a seis emociones fundamentales del espectro negativo: enfado, miedo, angustia, asco, vergüenza-humillación o abandono-rechazo. Sin necesidad de racionalizar, todo el mundo puede identificar cuál de esas emociones está viviendo una persona colérica. (…) Douglas E. Noll propone reaccionar con una afirmación simple como “estás enfadado” o “te sientes decepcionado”. Incluso si no acertamos con la emoción concreta, eso no empeorará las cosas. La otra persona nos corregirá diciendo algo como: “No estoy enfadado, ¡estoy frustrado!”. Repitiendo su etiquetado, la persona se sentirá reconocida y empezará a desescalar. Sucede justamente lo contrario cuando utilizamos la primera persona (“yo creo que tú…”) porque el otro se siente cuestionado y atacado. Hay que sacar el ego de la ecuación.
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