Pensar que esta actividad –escribir– está reservada a los grandes literatos sería tan estúpido como creer que no podemos salir a correr porque no somos Usain Bolt.
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The New York Times se ha decidido a demandar a OpenAI (la firma creadora de ChatGPT) y a Microsoft (su principal accionista) con un argumento legal incisivo: estas empresas han engullido millones de artículos del diario neoyorkino para entrenar a unos robots que ahora pretenden competir con él. Hay más demandas del mismo estilo. Ni el New York Times ni ningún otro autor de contenidos de la red ha autorizado el uso de sus artículos para entrenar a un sistema de IA, ni nadie ha recibido una compensación por ello. Esto no solo nos afecta a los periodistas, sino también a guionistas, actores, novelistas, ensayistas y al resto de la gente que alimenta la red con sus textos.
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Para que yo me forme una opinión (…) Me hizo falta viajar, toparme con círculos sociales distintos a los míos, descubrirme en otros husos y otros usos, ser la profesora invitada en algún lugar distinguido donde sentí cómo las opiniones me cambiaban porque entonces la extranjera era yo. Discrepé de la opinión ajena y de la propia, firmé algún acuerdo de paz con mis principios. (…) He necesitado contenerme para no buscar el favor del veredicto público en el titular más escandaloso; he tratado de eludir la prepotencia del columnista que sienta cátedra o se cree Júpiter de rayos divinos. (…) Escribo sin traje ignífugo cerca de la inmensa hoguera donde arden la actualidad y los comentarios.
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Para que yo me forme una opinión, para que mi parecer se exprese en un texto, fue necesaria mucha escuela y un millar de hechos. Tuve que aprender qué era la prensa: me acostumbré al cotidiano deporte por el que un flemático repartidor barbudo en moto lanzaba, con la pericia de un Robin Hood urbano, un periódico envuelto en una goma desde la calle al balcón de casa; tuve que asumir que esa entrada olímpica del periódico mañanero era perfectamente compatible con su uso inmisericorde como base absorbente para la bolsa de la basura doce horas más tarde.
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En un artículo, aparte de desvelar su verdad más escondida, el escritor tiene que poner todos sus recursos y conocimientos, junto a unas décimas de fiebre (entusiasmo o enfado, rabia o nostalgia) que brinden al artículo su particular temperatura, su vibración intransferible; unas décimas que, cuando se contagian al lector, logran el milagro de la comunicación literaria.
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Noté el chasco entre un grupo de estudiantes la tarde en que, en una charla sobre el periodismo, les hablé de la importancia de lo evidente, que todos sabían por supuesto: que no escribieran nunca una frase que ellos mismos no entendieran, que no dieran nada por supuesto, que escribieran sin alargar con artificios las palabras, que pensaran siempre en el oyente o el lector. Percibí la decepción y, sin embargo, me quedé corto. Hoy alargaría la lista y pediría ayuda. Porque eso nos falta: atender a lo evidente. Clamarlo a los gritos, ahora que nos resulta más difícil oír la voz de un sabio que la de un charlatán.
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En España, por razones históricas, sociales, culturales, no hace falta demasiado estímulo para resucitar, o utilizar, el viejo e indestructible rencor nacional: el nosotros y ellos, conmigo o contra mí. El no reconocer una virtud en el bando adversario ni un defecto en el propio. Y ese rencor, manipulado por quienes en su limitación intelectual, cobardía o vileza no disponen de otras herramientas, infecta las redes sociales, el periodismo, la vida. Y un público cada vez menos dispuesto a identificar la manipulación y la mentira compra gozoso, sin cuestionarlo, el dudoso producto de esa chusma pregona como si se tratara de crecepelo, recetas milagrosas o muñecas de tómbola.
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Todo el tiempo estoy escribiendo y creo que cuando uno escribe sin parar no está sufriendo cada texto como si fuera definitivo, como si no tuviera desquite. Escribo una columna todas las semanas, más las novelas, las agendas, lo que sea. Pienso que si no queda bien un artículo, el próximo sí, y eso salva mucho del bloqueo. Pienso en esa gente que hace una película o una novela cada ocho años, lo que debe sufrir cuando la publiquen y no pase nada. Por eso prefiero estar sacando cosas y si no pasa nada con una, con la otra sí.
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Llevo cuarenta años publicando artículos de opinión, cosa que me ha proporcionado un dilatado conocimiento de la subjetividad humana. He aprendido que da igual que te esfuerces en precisar, aclarar y delimitar tus ideas en los textos que escribes: siempre habrá alguien que las tergiverse por completo, porque por desgracia somos así, entendemos lo que queremos entender y la pasión a menudo nos ciega. Por eso hay que tener especial cuidado a la hora de informarnos de aquellos temas que nos hacen hervir la sangre, porque son los que más retorceremos. Las emociones no se avienen bien con el entendimiento.
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Es de lamentar que esa discusión se está dando casi en exclusiva en términos estrechos y “domésticos”: sobre las relaciones entre partidos, las conversaciones entre dirigentes o las declaraciones cruzadas. Era esperable que el periodismo y la lógica espectacular de las noticias y la actualidad situasen la cuestión exclusivamente en esos términos. Pero es sorprendente lo ausente que está el debate político en ese ruido. Es sonrojante lo poco que se habla de política en los ámbitos de la política profesional.
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Las entrevistas quedan mejor en campo contrario. Cuando tenemos un invitado que claramente se sabe que no es de nuestra línea editorial, despierta mucho interés. (…) También tiene que haber un esfuerzo en este país por parte de los lectores, de los oyentes, de los espectadores, de ver, leer y oír aquello que no queremos ver, leer ni oír. Tendríamos que cambiar habitualmente de periódico, de televisión, de radio y de perfiles que seguimos en redes. Si no, acabas metiéndote en una especie de universo muy particular tuyo, en el que no te enteras de nada más que de lo que pasa ahí. No puede ser que estemos todo el día dándonos la razón a nosotros mismos. Es una sociedad cada vez más atomizada. Hay una serie de tribus que tienen su credo, sus medios, sus tótems…
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Los medios deberíamos hacer un ejercicio de responsabilidad, de autocrítica. En este momento de sacralización de la polémica, cuando no hay polémica parece que no haya espectáculo y, por tanto, no hay audiencia ni negocio. (…) Eso tiene muy poco que ver con el periodismo. Eso tiene que ver con los resultados, con la rentabilidad. Por eso estamos llenando los medios de titulares que son una auténtica mierda.
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“Técnicamente” el periodismo es un oficio simple: Consiste en ir, mirar, pensar y contarlo. Lo complejo es no complicarse. Parece que complicarse es ser más astuto, pero las cosas se entienden mejor cuando uno se limita a examinar y contar lo que ha visto.
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La irrupción de los teléfonos inteligentes fue un cambio radical en la forma de consumir información. La prensa tuvo que adaptase. El camino de las suscripciones es positivo porque sostiene al medio en la fidelidad de sus lectores antes que en los ingresos publicitarios, copados por los gigantes digitales. Eso ha alejado a la prensa de calidad de la batalla por los clics que llevó a muchas frivolidades. El problema es que los medios tienen dificultades para enganchar a audiencias jóvenes, a los que el pago les puede parecer un muro.
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En gran medida, las campañas de furia en redes son para mantener prietas las filas. Se está persiguiendo la independencia de criterio. Cuando una personalidad apunta, por ejemplo, a un periodista, lanza a sus seguidores contra él, y esa es una forma de reprimir el civilizado intercambio de ideas. También puede ser tóxico el aplauso porque muchos usuarios de redes se vienen arriba cuando se dan cuenta de que sus mensajes más agresivos son los que tienen más repercusión.
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