No ha habido día de mi vida en que no haya pensado en la muerte. Creo que es bueno coquetear con ella. Así la vas conociendo, y el roce genera cariño.
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La felicidad hay que practicarla. (…) Yo sigo la regla de las tres erres: recordar, repetir y ritualizar. Me pongo recordatorios de que tengo que dar las gracias, ser humilde, apreciar la belleza. Repito esas acciones todos los días. Y la repetición acaba convirtiéndose en un ritual, un hábito.
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Fluir es la meditación en acción. La mayoría de la gente no medita, pero todos tenemos oportunidades diarias de experimentar la atención plena que esta proporciona. Fluir es sumergirte en una tarea. Dos condiciones: no debe ser muy fácil, porque entonces te aburres; ni muy exigente, porque te causará ansiedad. Hay que encontrar el nivel justo de desafío.
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Cuando vemos a otras personas que sufren, a veces nos sentimos mejor. Y no es porque nos alegremos de que lo estén pasando mal, sino porque percibimos que no estamos solos.
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Uno de los factores que más impactan en nuestra felicidad son las expectativas. La gente pretende ser feliz todo el tiempo. Y no les da espacio suficiente a las emociones dolorosas, como la tristeza o la frustración, que son muy naturales. Tenemos menos tolerancia al dolor, en parte por la presión de las redes sociales. Y estamos contribuyendo a un gran engaño, que desemboca en una gran depresión. Las únicas personas que no experimentan dolor son los psicópatas y los muertos.
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Si tienes cubiertas las necesidades básicas, lo más importante son las relaciones. (…) ¿Por qué los países latinoamericanos están entre los más felices cuando no están entre los más ricos? Por las relaciones de amistad y de familia.
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Los seres humanos somos tribales. Solemos tratar a los miembros de nuestro grupo con mucha generosidad y altruismo, incluso con valentía. Pero no nos sentimos obligados a actuar igual con los que son ajenos al grupo. Con eso podemos ser increíblemente crueles.
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Nunca ha sido tan difícil destacar como lo es hoy en día. Hay más talento, el público está más segmentado y la audiencia es más exigente, por lo que alcanzar el éxito tiene más mérito si cabe.
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Putin ha tenido en Occidente un amplio club de fans: Trump, Salvini, Duterte, Mohamed Bin Salmán… Para ellos, simbolizaba el rechazo del hombre fuerte a la democracia liberal. Si hubiera ganado la guerra con la facilidad con la que se esperó en un principio que la ganara, toda esa narrativa que acusa de corruptas y débiles a las democracias liberales habría ganado fuerza. Xi Jinping se habría visto más tentado de invadir Taiwán, la era del hombre fuerte, del líder autoritario, habría subido a otro nivel.
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Tengo muchos amigos que han defendido el Brexit, y que descartan esa nostalgia imperial y pretenden convencerme de que todo el proyecto está relacionado con una reconquista de la libertad. Pero a mí me resulta bastante obvia esa nostalgia. Piensan: fuimos un imperio magnífico, y ahora solo somos parte de un club de 28 países. Incluso Luxemburgo puede vetar nuestras decisiones. Lo que no entienden es que la UE está llena de antiguos imperios decepcionados, pero la mayoría ha sido capaz de reconciliarse con su pasado. España perdió un imperio. Y Portugal. Y Holanda. Y Austria. El problema del Reino Unido es que nunca fue humillado, con lo que no llegó a entender que debes renunciar a cierta parte de tu marca nacional para contribuir a ese proyecto común.
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Las divisiones entre izquierda y derecha reflejan estructuras económicas de otra era, cuando había una gran clase proletaria y otra empresarial. Incluso era algo que se reflejaba internacionalmente, con esa fractura entre el mundo comunista y el capitalista. Hoy nos movemos cada vez más hacia la política de identidad, porque vivimos en sociedades más diversas, donde la clase ya no es lo que más polariza. Es más bien la raza, la inmigración, las actitudes hacia cuestiones sociales como el aborto o los derechos de los gais. Putin no ha dejado de repetir que el problema de Occidente no es que lo dirijan capitalistas, sino que esté dirigido por gais. La sociedad china es lo menos diverso que existe. Echa un vistazo al Congreso del Partido Comunista Chino, lleno de hombres mayores. O a su represión en el Tíbet, o contra la minoría uigur. Xi Jinping ha ordenado que eliminen de la televisión a los presentadores que consideraba afeminados. Tucker Carlson, uno de los periodistas de la cadena estadounidense Fox que más ha defendido a Trump, admira a Putin, lo ve como un conservador con valores cristianos tradicionales. La política identitaria es el gran motor de estos contrastes.
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Paradójicamente, creo que el mejor modo de lograr que la gente desee de nuevo la vuelta de la democracia liberal es pasar por un periodo de gobiernos autoritarios. No bromeo. (…) Es muy fácil idealizar las opciones alternativas o renunciar a la democracia, hasta que de verdad compruebas en qué consiste lo contrario.
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