Una economía puede crecer porque pone a más gente trabajando; porque invierte en maquinaria y equipos que le permiten producir más, o porque se organiza mejor, es más eficiente y consigue hacer más con los mismos medios. (…) la productividad es casi todo. Cuando esta sube, crecen la producción y los salarios. Sobre todo aumentan el PIB y la renta per cápita, que es la verdadera medida del bienestar económico. (…) aunque la productividad del empleo por hora trabajada ha crecido un 0,7% al año entre 2000 y 2022, la del capital —esto es maquinaria, equipamientos tecnológicos, inmuebles, infraestructuras…— ha retrocedido un 1,2% anual. El lastre de la burbuja inmobiliaria explica este pobre rendimiento. Y el informe pone como indicio claro el porcentaje de viviendas que están vacías o son segunda residencia: 28% en España frente al 17% en Francia o el 9% en Alemania.
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Pensemos en una economía que exporta bienes y servicios al resto del mundo por un valor muy superior a sus importaciones. ¿Qué debe hacer con el superávit exterior? Puede financiar inversión privada (reinversión empresarial), o gasto público (a través de la recaudación que genera la actividad económica en el sector), o estimular el consumo de los hogares (a través de mayores sueldos y salarios). También puede, complementariamente a todo lo anterior, acumular parte del superávit exterior en forma de ahorro. (…) El elefante en la habitación de la eurozona ha sido el exceso de ahorro alemán.
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Alcanzar la neutralidad climática en este siglo costará 2,6 puntos del producto interior bruto mundial en este siglo. No alcanzarla, supondría una contracción del 30% de ese mismo PIB mundial.
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Que 1,4 millones de españoles con estudios superiores estén en riesgo de pobreza es un síntoma alarmante. Son el doble que en 2008 y la mayoría de ellos son jóvenes. Un sistema político que es incapaz de proteger a las nuevas generaciones como protegió a las que ahora se jubilan, y que no ofrece un horizonte de futuro ni expectativas de mejora a quienes se encuentran en precario, acabará teniendo un grave problema de legitimación social. El malestar que eso genera golpea primero a quienes lo sufren, en forma de angustia, depresión y trastornos mentales, pero al final, puede volverse contra el propio sistema democrático. La desesperanza y el miedo al futuro son el caldo de cultivo que están esperando las extremas derechas para hacer avanzar su modelo totalitario.
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El PIB no mide la salud de nuestros niños, la calidad de su educación o el placer de sus juegos. No incluye la belleza de nuestra poesía o la fortaleza de nuestros matrimonios. No mide nuestro conocimiento o nuestro coraje; tampoco nuestra sabiduría o nuestro aprendizaje, ni nuestra compasión o devoción a nuestro país. El PIB mide todo excepto aquello que hace que la vida valga la pena vivirla.
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De acuerdo con la teoría del decrecimiento (poscrecimiento, en otra de sus acepciones), la obsesión por hacer cada vez más grande al PIB es la que nos ha metido de lleno en el cambio climático, la deforestación, el agotamiento de los suelos, la acidificación y sobreexplotación de los océanos, y ha causado una pérdida dramática de biodiversidad.
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Si pudiéramos imaginar toda una economía de mercado hecha por organizaciones sin ánimo de lucro, sería algo muy diferente porque todos los superávits se destinarían a los lugares donde fueran más necesitados. Desde ayudar a las personas más desvalidas hasta regenerar los ecosistemas.
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Vivimos en un sistema económico que se sostiene sobre la destrucción sistemática y concienzuda de las condiciones ambientales que hacen posible la vida humana.
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En contra de lo que lleva predicando el neoliberalismo más agresivo desde hace décadas, la historia evolutiva demuestra más bien que los seres humanos progresamos de verdad cuando cooperamos, no cuando competimos. El individualismo y la competencia feroz son recetas para el desastre. Es mucho más fértil competir desde el respeto mutuo, los marcos de cooperación y una actitud generosa que acepte que la actividad económica y social no tienen por qué ser juegos de suma cero, que podemos organizarnos de manera que casi todos ganemos o casi nadie pierda.
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Necesitamos un ecologismo capaz de ilusionar, capaz de plantear un horizonte de vida mejor. La gente no puede entender la transición ecológica en términos de sacrificio, tiene que entenderla en términos de ganancia. (…) Frente al derrotismo y pesimismo del mito del colapso (…) dentro del ecologismo está habiendo una cierta rebelión, gente que dice que no quiere aprender a morir en el Antropoceno, que aún no es tarde, que el futuro puede ser mejor, que no tenemos por qué vivir peor que nuestros padres. (…) Colapsismo no es decrecimiento. (…) Que tenemos que desescalar la esfera material de la economía es algo que yo comparto y defiendo.
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Hoy seguimos empeñados en acumular puntos de PIB a pesar de que este indicador ignora las cosas más esenciales, comenzando por la naturaleza. La verdadera prosperidad no es apilar billetes de banco, sino la buena salud, el acceso a bienes y servicios esenciales, la participación democrática, la convivencia amigable y la resiliencia de los ecosistemas sin los cuales ninguna sociedad podría funcionar realmente. Medir la prosperidad en puntos de PIB es tan absurdo como medir la felicidad en kilómetros.
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Hoy el sonambulismo ha sido sustituido por el funambulismo. Si la fantasía racional era una forma de pensamiento mágico, hoy caminamos por la cuerda que conduce al futuro haciendo equilibrios imposibles. Pese a todas las advertencias que emite un planeta exhausto, no renunciamos al crecimiento económico, condición de supervivencia del mundo de ayer, un mundo desbocado que no deja de correr dando tumbos hacia ninguna parte, con los ojos desmesurados fuera de las órbitas.
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Desde el medievo se sabe que hay dos formas de subyugar a un país: por la espada y por la deuda. Salvo allá por los Urales, la modalidad preferida hoy en Occidente es la deuda. (…) Hace una década se decía que cualquier país que rebasara el umbral de endeudamiento del 90% del PIB estaba condenado; el trabajo académico en el que se basaba esa cifra mágica era una hoja de Excel plagada de errores. Lindner ni siquiera dispone de esa hoja de Excel: el argumentario es un puro empacho ideológico, del mal llamado ordoliberalismo, una suerte de neoliberalismo basado en reglas-corsé que, curiosamente, siempre acaban beneficiando a Alemania. En lugar de reglas flexibles y adaptadas a cada país, Berlín diseña una vez más una camisa de fuerza de talla única. (…) las palabras nunca son inocentes. Los alemanes utilizan la misma raíz léxica, schuld, para la deuda y para la culpa. Pero en italiano, en español y hasta en inglés, crédito viene de la raíz latina de creencia, credere. En ese cruce de etimologías están las dos concepciones de la UE: las dos almas de Europa.
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¿Por qué recurrentemente cuando hay decisiones políticas que afectan a sus intereses los poderes económicos apelan a la seguridad jurídica? Porque es el eufemismo con el que se disfraza su manera de entenderla: que los intereses del dinero están por encima de cualquier cosa. Y los más brutos, lo dicen con mayor rudeza: que ellos crean riqueza, y que paguen los demás. Es decir, apelan a la seguridad jurídica precisamente para deshacerla, para desmontar lo que consideran un corsé. Como si seguridad jurídica quisiera decir derecho a hacer lo que yo crea conveniente independientemente de lo que diga la ley. Y si la ley no me complace, por seguridad jurídica me voy a otro país.
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La mierdificación (junkification). En otras palabras, la lógica perversa que explica que, de repente todo sea (y parezca) una mierda. Myriam Robinson-Puche, redactora de la revista tecnológica Morning Brew, considera que el capitalismo de la caducidad hace un uso alterno de dos estrategias básicas: en los productos caros, da prioridad a la obsolescencia percibida (es decir, nos convence de que el automóvil que hemos adquirido, pese a funcionar aún de manera razonable, es una antigualla que debería avergonzarnos y que exige una sustitución inmediata) y la programada (el resto de los productos, simple y llanamente, deja de funcionar). (…) Robinson-Puche también se muestra partidaria de “ejercer el poder de compra”, premiando las buenas prácticas y castigando “las estrategias desaprensivas y mezquinas”.
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Me pregunto cómo es posible que las cifras macroeconómicas del país sean tan buenas con un tercio de la población en riesgo de pobreza. O cómo hemos conseguido detener la inflación sin que la leche deje de subir. Me pregunto también por qué las desigualdades no dejan de crecer cuando es la primera preocupación de los gobernantes. Pero me lo pregunto porque soy idiota, porque no entiendo el funcionamiento de la realidad.
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