No hay cosa más vomitiva que decirle al enfermo que sonría, que tenga que estar en permanente estado de felicidad absurda, casi de bebé. (…) “Venga, hay que seguir luchando, Manolo. Ya verás como dejas el cáncer atrás… en bicicleta”. Mentira. Me dan mucha pena los enfermos porque no solo tienen que soportar la enfermedad, sino que ahora tienen que responsabilizarse de ella. Si yo fuera Manolo, les ponía una denuncia.
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Suponga que le dan la opción de vivir 120 años. La mayoría de los que ahora leen estas líneas firmaría inmediatamente la tentadora oferta. Recuerde, sin embargo, que en los últimos 40 años de su existencia (14.600 días) podría tener dolores, problemas de movilidad y dependencia, demencia, degeneración macular, cardiopatías y otras enfermedades crónicas. Muy probablemente rechazaría la propuesta.
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Y llegué a un punto en que me daba igual estar viva que muerta. Todo el mundo habla de cansancio: es peor. Te abandona el aliento vital. La quimioterapia puede llevarte a la sensación de que estar vivo o estar muerto no te parezca muy diferente. La toxicidad de la quimioterapia es acumulativa. El octavo ciclo no es el segundo. Vas viendo cómo te vas deteriorando, cómo van saliendo las llagas. De pronto sangra la nariz, te sangra la lengua, tienes una llaga en la boca. Todo el tránsito intestinal está en carne viva. Y sientes esa indiferencia ante la vida. (…) Y ves a los que se agarran a ella, que están perfectamente sanos y ven como una tragedia lo que te está pasando, con cierta misericordia, como si no supiesen que se van a morir también.
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Me he vuelto más intransigente a los mensajes de ‘sé positiva’. Una persona tiene derecho a estar cabreada. Reivindico el derecho a estar triste y cabreada con todo el mundo. El cáncer no me ha cambiado en ningún sentido, y no soy mejor persona que antes. Es un error pensar que algo así te hace mejor y lo es también envolver la enfermedad con un lazo rosa. El gran regalo es volver a tu vida anterior (…) Al final la vida es mucho más fácil de lo que pensamos. No hay que plantearse demasiados porqués; lo contrario lleva a no verle el sentido a nada. Estoy en un momento en que no quiero que nadie me dé lecciones de vida. Y le aseguro que tampoco me he planteado un giro radical. Quiero seguir con mis rutinas, ese es el objetivo.
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Tenemos tres fuentes de energía física, el sueño, la alimentación y el ejercicio. Si no estás cuidando las tres, no tienes bastante. El deporte es un protector contra el estrés. ¿Y qué hacemos en tiempos de estrés? Comemos fatal, no dormimos bien y no encontramos tiempo para ir al gimnasio. Así que abandonamos las protecciones contra el estrés. Con lo cual se incrementa el estrés y no obtenemos buenos resultados ni en el trabajo ni en la vida.
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Algunos neurólogos me han reconocido la efectividad del uso médico del cannabis, aunque por lo bajini. Y hay tratamientos que tienen canabidol, o sea que sí que funciona. Pero somos muy hipócritas en esta sociedad en la que vemos bien beber alcohol todos los fines de semana pero no el uso terapéutico del cannabis.
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Hay dos secretos de la felicidad. Uno no es ningún secreto: la salud. El otro nos sorprendió tanto que nos costaba creerlo: las relaciones personales. Tener buenos amigos, una vida familiar satisfactoria… Si tienes buenos amigos, vas a gozar de mejor salud, envejecerás mejor y vivirás más. En definitiva, tienes menos posibilidades de sufrir una enfermedad coronaria, diabetes de tipo 2, artritis… Tu longevidad está determinada por la gente con la que te relacionas. Eso es lo sorprendente.
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Se ha demostrado en diversos estudios que un minuto entreteniendo un pensamiento negativo deja el sistema inmunitario en una situación delicada durante seis horas.
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Hablo de lo fácil que es terminar dando tumbos por la vida, meterte en una vía muerta, construirte una existencia que no tiene nada que ver no ya con lo que algún día soñaste (a menudo esos sueños son un error y una quimera), sino con lo que sientes, lo que necesitas, lo que deseas. Seguir, sí. Empeñarse en seguir. No tirar la toalla. No perder la esperanza. Tener la perseverancia de la estalactita. Me gustaría poder decir que, si te esfuerzas en permanecer en el camino, el éxito está asegurado, pero no es cierto. La suerte es esencial y hay escollos que no pueden superarse, como, por ejemplo, la falta de salud.
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Ahora mismo hay mucha contaminación ambiental a través del aire que respiramos, el agua que bebemos, los alimentos. Las personas tienen mucha exposición a sustancias cancerígenas en la vida diaria.
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Con un mapa de los desplazamientos del usuario por su domicilio y una tabla con el tiempo empleado en cada estancia se puede elaborar un patrón de comportamiento muy fiel a la realidad. Este esquema de la vida diaria se elabora a partir de la información que recogen varios sensores instalados en la casa a lo largo de un mes y que registran los movimientos de esa persona, la apertura y cierre de puertas y ventanas o el consumo de luz y agua. En cuanto se detecta una anomalía en el patrón habitual -por ejemplo, un tiempo excesivo y no acostumbrado en el baño-, se genera una alerta que llega a familiares y servicios sociales.
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En su trabajo, revisaron 196 estudios que incluyeron a 30 millones de personas y relacionaron los distintos niveles de ejercicio, mortalidad y distintos tipos de enfermedad, desde las cardiovasculares a 14 cánceres. Comparado con los adultos que no hacen nada, los que alcanzaron los 150 minutos de actividad tenían una probabilidad un 31% menor de morir de forma prematura por cualquier causa y un 29% menos de hacerlo por enfermedad cardiovascular. En cáncer la ventaja era del 15%.
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Somos, por suerte, olvidadizos. La desmemoria es a la vez una ventaja social y una debilidad. Gracias a que recordamos poco y mal, el rencor no nos paraliza, pero también somos vulnerables a la manipulación. Los políticos que aguantan en el poder son los que saben que todo se olvida pronto, y el olvido equivale al perdón. (…) ¿Por qué han retirado las mascarillas en el transporte ahora, y no hace unos meses? Seguramente la respuesta esté en el CIS o en alguna empresa de sondeos, pues las medidas se han tomado pensando más en la opinión pública que en la salud.
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Si cada vez te tiene que ver un médico distinto, todo lo que puede ofrecer la medicina de familia se ha perdido. Lo mismo ocurre con la accesibilidad, que era otro de sus grandes virtudes. Si te ocurre algo y tienes que esperar dos semanas para ver a tu médico, se rompe la lógica de la especialidad y se desequilibra todo el sistema. (…) Hay un problema grave de asignación de roles. El médico de familia tiene que hacer de médico de familia, es su gran contribución a la sociedad. No debería dedicar horas a la burocracia, a las bajas laborales, al trabajo administrativo… Tener al médico haciendo papeleo es un desperdicio de valor inasumible para el país.
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Nuestro cuerpo lleva encima entre 30 y 300 trillones de ‘bichejos’, una masa pululante que pesa cerca de kilo y medio y recibe el nombre de microbioma.
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Los magnates de las empresas tecnológicas son tan conscientes del daño que pueden hacer sus productos que en las escuelas de élite de Silicon Valley no están permitidas las pantallas. Un exdirectivo de Facebook declaraba hace poco: “No sabemos lo que estamos haciendo a los cerebros de nuestros hijos”.
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Según el modelo publicado por el doctor VanderWeele, (…) podemos trabajar en nuestro florecimiento humano en, al menos, cinco dimensiones diferentes (…): felicidad y satisfacción de la vida, salud mental y física, sentido y propósito, carácter y virtud, y estrechas relaciones sociales. Dependiendo de cada momento, cada dimensión gana o pierde relevancia.
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