Nunca es demasiado tarde cuando tienes un propósito, una meta digna y una motivación (…) Una persona puede llegar más lejos en unos pocos años de lo que ha logrado en toda su vida.
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Lo maravilloso de la vida es perder esclavitudes, que es una manera de envejecer bonita, dejar de ser esclavo de cosas y una de ellas es el alcohol.
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Suponga que le dan la opción de vivir 120 años. La mayoría de los que ahora leen estas líneas firmaría inmediatamente la tentadora oferta. Recuerde, sin embargo, que en los últimos 40 años de su existencia (14.600 días) podría tener dolores, problemas de movilidad y dependencia, demencia, degeneración macular, cardiopatías y otras enfermedades crónicas. Muy probablemente rechazaría la propuesta.
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Un hijo ya te saca de tu egocentrismo a la fuerza, porque te das cuenta de que tú no eres el principio y el fin del mundo, pero un nieto o una nieta lo que tiene es que te proyecta hacia un porvenir en el que tú sabes que no vas a estar (…) y eso también te enseña humildad, a decir “Bueno, es que no hay por qué estar siempre aquí”. (…) ¿Por qué eres tan importante que no te puedes morir?
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La vida da muchas vueltas. Nunca puedes creerte que estás en el punto muerto de tu carrera, de tu historia. Quiero decirte, que cada edad tiene su tiempo, y tiene su reflexión y tiene su miedo. Y tiene su éxito. Tiene su momento de decir qué bien estoy, qué suerte que tengo.
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El problema es que ya no me preocupa demasiado el futuro. Les dejo eso a los jóvenes. Cuando tienes 20 años piensas que no vivirás hasta los 30 y luego, de pronto, te ves en este restaurante con 83. A esta edad las preocupaciones tienen fecha de caducidad. No está en la mano de mi generación cambiar las cosas.
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Los viejos de ahora, ¡somos la hostia! Yo desde mi balcón miro pasar a los viejos del barrio y veo todo tipo de vejez. Y veo vejeces que son impostadas. Es decir, que las han aceptado. Quisiera quitarles a los viejos el miedo a la vejez. Es decir, quitarles el disimulo, quitarles el encorvamiento prematuro, quitarles el ay, ay, ay, ay, soy una yaya. No, no, eres la misma mujer que fuiste o el mismo hombre que fuiste, como tienes el niño que fuiste o la niña que fuiste dentro y eres tan joven en tu vejez como joven fuiste en tu adolescencia, porque todo te sucede por primera vez. (…) Y saber eso es un regalo de las diosas. Saber esto es fundamental. Y me gustaría mucho que la gente que vea esto me haga caso. Porque cada día es nuevo. Y cada día te pilla desprovista, claro, te pilla con miedo. El suelo se mueve bajo tus pies, pero se movía a los 14 años también. Solo que tenías más talones en blanco en el talonario. Ahora sabes que te quedan pocos. Pero eso es incluso un aliciente para disfrutarlo más.
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Tener mucha juventud acumulada está muy bien: la experiencia es un grado. (…) cuando te pasan cosas en la vida, eso está ahí, está en los ojos, está en la mirada (…) en la manera de reaccionar ante situaciones y ante vicisitudes de la vida.
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Defiendo el derecho a la eutanasia (…) Debemos saber mirarle a los ojos a la muerte. Forma parte de la existencia. Cuando me diagnosticaron el tumor me obsesioné hasta que pensé: tengo 73 años y he tenido una vida difícil, pero larga y buena. Pensé en mis pacientes jóvenes que murieron. Y en sus padres, que nunca los conocerían adultos. El deseo de sobrevivir está en nuestro ADN. El problema es que eso tenía sentido cuando la gente moría con 40 años. Ahora el miedo es convertirse en una carga para quien quieres. Hay tantos tratamientos que se ha convertido en un problema saber cuándo parar. Muchos tratamientos son caros y el sistema público de salud no se los puede permitir. Se venden más pañales para ancianos que para niños. Hace 30 años yo hubiera muerto de cáncer. Ahora moriré con cáncer, pero no de cáncer. El cáncer es, fundamentalmente, una enfermedad de la tercera edad. La probabilidad de tenerlo con 70 años multiplica por mil la de tenerlo con 20. Pero me aterra más la demencia. No soportaría ser un estorbo.
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¿Cuántos años tienes, me dices? Perdona, tengo los que me quedan por vivir, porque los que he vivido ya no los tengo. Está clarísimo; luego soy jovencísima.
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Cuando me levanto todos los días no dejo entrar al viejo. Mi secreto es el mismo desde 1959: mantenerme ocupado. Nunca dejo que el viejo entre en casa. He tenido que sacarlo a rastras porque el tipo ya estaba cómodamente instalado, dándome el coñazo a todas horas, sin dejarme espacio para otra cosa que no fuera la nostalgia. (…) Hay que aprender a luchar por no dejar «entrar al viejo». Ese viejo que nos aguarda apostado y cansado a la orilla del camino para desanimarnos. No dejo entrar al espíritu viejo, al criticón, hostil, envidioso, a ese ser que escudriña en nuestro pasado para anudarnos de quejas y remotas angustias, y de traumas revividos o de olas de dolor. Hay que darle la espalda al viejo murmurador, lleno de rabia y quejas, de falta de valor, que se niega a sí mismo que la vejez puede ser creativa, decidida, llena de luz y de protección.
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No sé si nosotros seríamos capaces de hacer ese sacrificio, el de esas personas que tuvieron que dejar de estudiar en primaria y se empeñaran en que nosotros fuéramos a la universidad y tuviéramos las comodidades que hemos tenido. Es de una sabiduría y de una generosidad que me ponen la piel de gallina. Porque es una generación que no había tenido nada de eso, nada.
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Comprobará por sí mismo que la vejez, si quiere ser lúcida, no se ampara en los recuerdos y no se aferra a la nostalgia, sino al deseo de corregir los errores del pasado y de evitar los del presente. La vecindad del fin ayuda a perdonarse a uno mismo y a los demás e invita a disfrutar de las sonrisas frente a los adolescentes de la política que pretenden afirmar su personalidad a base de gritarle al prójimo.
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Con un mapa de los desplazamientos del usuario por su domicilio y una tabla con el tiempo empleado en cada estancia se puede elaborar un patrón de comportamiento muy fiel a la realidad. Este esquema de la vida diaria se elabora a partir de la información que recogen varios sensores instalados en la casa a lo largo de un mes y que registran los movimientos de esa persona, la apertura y cierre de puertas y ventanas o el consumo de luz y agua. En cuanto se detecta una anomalía en el patrón habitual -por ejemplo, un tiempo excesivo y no acostumbrado en el baño-, se genera una alerta que llega a familiares y servicios sociales.
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Dicen que éste se aprovechó de él para seducirle, aislarle de sus amigos y quedarse con la herencia. ¿Y qué? ¿Por qué los viejos no podemos dejarnos seducir, con lo que nos gusta? Recuerdo el chiste de Mingote: el despacho del notario, lleno de avinagrados parientes enlutados y una rubia con un cruce de piernas sensacional. Dice el testamento: “… y a Purita, que se casó conmigo por mi dinero, le dejo ¡mi dinero!”.
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Muchos adolescentes crecen con el imperativo de alcanzar la excelencia en todo y además ser feliz. La felicidad que se exhibe en Tik-Tok solo puede hundir en la miseria emocional a quien siente que su vida no se parece en nada a esos clichés. Todos los que quedan fuera del canon, que son muchos, son señalados como culpables de su fracaso. Y se aíslan. Curiosamente, las estadísticas sobre soledad no deseada y aislamiento emocional tiene forma de U: la mayor incidencia se da en los dos extremos de la vida, entre los más mayores y los más jóvenes.
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