Se ha demostrado en diversos estudios que un minuto entreteniendo un pensamiento negativo deja el sistema inmunitario en una situación delicada durante seis horas.
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Hubo que esperar a comienzos de siglo XX para que se reactivara el uso controlado de sustancias psicoactivas, en terapias asociadas con enfermedades terminales, trastornos de ansiedad, depresión, angustia psicosocial, adicción y estrés postraumático. Los tratamientos han confirmado la eficacia terapéutica y transformadora de estas sustancias. Incluso en voluntarios sanos se han constatado beneficios psicológicos importantes y prolongados. Algunos pacientes relatan experiencias de disolución del ego, superación de las limitaciones del espacio y el tiempo: sensación de que el tiempo se ralentiza o se detiene, la impresión de pertenencia a una conciencia cósmica y la experiencia, jubilosa y abrumadora, de unicidad con la totalidad del universo.
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Hay química en el cerebro. Pero el cerebro no produce la conciencia, la filtra. Si cambias el filtro, cambiará la experiencia. Ciertas sustancias desactivan inhibidores, abren vías, pero todo ello no afecta a la conciencia. Simplemente modifica el modo en que la mente experimenta la conciencia. (…) Un tipo de experiencia cercana a algunos de los estados de la meditación budista y que ponen en entredicho la cosmovisión materialista, según la cual la conciencia no es el fundamento del cosmos, sino un invitado tardío, prescindible y ocasional, a la fiesta de la evolución.
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Nuestro cerebro, programado para sobrevivir, exagera el miedo y tiende a ver amenazas y peligros donde no los hay. Y es que al cerebro no le importa que llegues feliz o creativo a la noche: le importa, por encima de todo, que llegues vivo.
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La personalidad se conforma a través de un proceso, en el que intervienen dos ingredientes básicos: el temperamento, definido por nuestra genética, y el carácter, el cual se va forjando en los primeros 20 años de vida según los aprendizajes, la calidad de los apegos y las experiencias. La personalidad es el resultante de todo ello (…) Pero lo más interesante: tenemos la capacidad para moldear aspectos de nuestra personalidad a lo largo de toda la vida, como ha demostrado la ciencia.
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Los humanos nos creemos pequeños dioses, cuando en realidad no somos tan diferentes del elefante, la hormiga o la oruga: como ellos, solo llegaremos a saber lo que el pequeño cerebro que nos ha sido otorgado nos permite saber.
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Yo tengo una norma: igual que en mi casa no metería basura en el salón, intento no meter basura en la cabeza. El mantra es: ¿el pensamiento es útil o positivo? Si es útil, lo dejo pasar. Si es positivo, lo dejo pasar. Si es una imbecilidad, lo intento echar. Al principio no te sale, pero luego se practica.
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Si los jóvenes supieran lo pronto que se convertirán en manojos de hábitos, prestarían más atención a su conducta mientras todavía tienen plasticidad.
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El miedo tiene su origen en nuestro instinto de supervivencia, lo que pretende es protegernos analizando si los estímulos que recibimos son peligrosos o no. ¿Cómo neutralizarlo? Suponga que está viendo un film de terror. Si me salto el desarrollo y veo el final, desaparece la ansiedad y con ella el miedo. La película sigue siendo la misma, sólo ha cambiado el orden. Ocurre lo mismo en la vida. Si teme hablar en público y adiestra el cerebro para imaginar que el acto ha acabado y que la gente le aplaude, habrá conseguido el mismo efecto. Si engañamos al cerebro y eliminamos la incertidumbre, habremos controlado el miedo.
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Tenemos un cerebro muy grande y nos consideramos muy inteligentes, pero si aíslas a un humano de la cultura y del lenguaje, que es como una especie de virus que infecta los cerebros, queda un individuo totalmente estúpido, porque ¿qué capacidad tiene realmente para manejarse en su entorno sin haber aprendido antes del resto?
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Un estudio en Israel ha comprobado que los jueces conceden la libertad provisional, de media, en un 35% de las ocasiones. Pero esta tasa se reduce a cero antes de comer y, en cambio, aumenta hasta el 65% con el sopor de la sobremesa.
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Un amigo mío decidió correr con 60 años. A los cien metros le faltaba el aire, pero a los seis años corrió la maratón de Montreal. Si se entrena la mente, se puede aprender a ser feliz. Hay que hacer una gimnasia de la compasión.
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Desde mi posicionamiento, propio de un neuropsicólogo y con un bagaje biologicista de la conducta, y sin negar el efecto crucial del contexto en todo ello, a mí me cuesta mucho no conceptualizar los actos de violencia extrema o maldad extrema que todos vemos en las noticias, como que ahí, en un instante de tiempo, ha sucedido algo que se disfunciona. Esa persona no está enferma, pero ha disfuncionado algo. Es decir, acorde a nuestros modelos de cómo funciona una mente humana y cómo se traduce en conducta, hay algo en ese instante que no está funcionando como debería en la mente. Aunque eso no significa que no sea algo punible.
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