El 80 por ciento de las pastillas las recetan médicos de cabecera después de una consulta de siete minutos. (…) la triste paradoja es que se está medicando a mucha gente que no lo necesita. Y no se trata a los que de verdad lo necesitan. En los Estados Unidos tenemos a un millón de enfermos mentales en las cárceles. (…) la mayoría de nosotros somos bastante normales. Lo que pasa es que somos diferentes. La naturaleza es sabia. Ha tirado los dados billones de veces y sabe que la diversidad es la mejor apuesta para sobrevivir a largo plazo. (…) los laboratorios están decididos a formar un solo monocultivo humano, un hombre estándar. (…) Nuestros antepasados triunfaron porque en la tribu coexistían varios talentos. Había líderes narcisistas, seguidores felices de depender del líder, paranoicos que detectaban los peligros, personas obsesivas que hacían bien su trabajo, exhibicionistas que conseguían pareja…
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La mente intuitiva es un regalo sagrado, y la mente racional es un sirviente fiel. Hemos creado una sociedad que honra al sirviente y se olvida del regalo.
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Vemos similitudes sorprendentes y que la evolución fue en direcciones diferentes. Somos privilegiados porque podemos moldear nuestro entorno, pero este privilegio conlleva una responsabilidad. Conocer el cerebro de los simios, los mamíferos o las aves nos ayuda a comprender el nuestro, pero también a apreciar a las otras especies. Tenemos un conocimiento muy limitado (…) Ni siquiera sabemos mucho sobre las vacas o los cerdos, animales que nos rodean. Eso debería cambiar para apreciar mejor la ecología.
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Las similitudes son mayores, pero hay diferencias específicas de género. A nivel funcional, existen diferencias en el lenguaje o la navegación espacial. A nivel estructural, las hay en el córtex visual o en las áreas relacionadas con el lenguaje. (…) las mediciones de inteligencia no difieren entre mujeres y hombres, podría haber diferentes estrategias que la evolución ha elegido para lograr cierto objetivo. Son diferentes, pero eso no está necesariamente relacionado con una ventaja o una desventaja.
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El cerebro tiene muchas formas paralelas de conectar regiones cerebrales entre sí, es muy redundante, lo que nos ayuda a resolver la misma cuestión mediante otras redes neuronales. (…) Hay 86.000 millones de neuronas y cada una tiene diez mil sinapsis, al menos en el córtex. Luego tenemos dos o tres millones de kilómetros de axones y dendritas. (…) estos grupos forman redes. Percibimos la conectividad también como un sistema jerárquico. Tenemos redes de redes de redes. Simplemente, hay mucha flexibilidad.
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La vida se nos va en el esfuerzo por ajustarla a nuestras ideas y apetencias. (…) Para vivir la realidad, debemos demoler los sueños que nos han encarcelado. Nuestros sueños no son por lo general verdaderamente nuestros: los tomamos prestados, los fabricamos con un material poco fiable. (…) Tú eres tu principal obstáculo. Deja ya de obstaculizarte. Quítate de en medio todo lo que puedas y, sencillamente, empezarás a descubrir el mundo.
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Según un estudio sobre el cerebro humano, Dios existe. Posee el atributo de la ubicuidad, pero su reino es muy pequeño y sí es de este mundo. Habita en el lóbulo temporal izquierdo de cada cerebro, encima de la oreja. Son esas neuronas las encargadas de predisponer a la creencia religiosa. Y cuando esa porción de materia gris padece alguna alteración patológica o una hipertrofia y la tormenta eléctrica de sus sinapsis arrecia, el sujeto en cuestión ve a Dios, sufre o goza de furor místico y se arrebata hasta el éxtasis.
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Quizá la creatividad y la imaginación no sean sino el esfuerzo de unos cerebros algo estropeados en su intento por coser los agujeros de la realidad. El mundo es una ilusión de los sentidos producida por nuestras neuronas laboriosas.
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¿Qué sería yo si no fuera voluntad de vivir? ¿Es posible ir más allá de esta voluntad de vivir? Dichas preguntas, acepta Schopenhauer, resisten a nuestras posibilidades especulativas, puesto que el individuo que se las formula está inmerso en el mundo y, por tanto, sujeto a las leyes del fenómeno. La respuesta por el más allá del fenómeno no puede salir del fenómeno mismo. El mundo en el que objeto-sujeto, principio de individuación, espacio y tiempo no tienen cabida no es el nuestro, pues nosotros estamos encerrados en la cárcel del cerebro, limitados a un aquí y un ahora.
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El intelecto es una herramienta muy perfeccionada con la que el hombre, en tanto que uno más de los animales, percibe el mundo; los límites de este mundo vienen proporcionados por los límites de su intelecto, por las limitaciones de la constitución y estructura del cerebro.
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El problema es que las psicoterapias y los medicamentos están protocolizados y siguen un manual, pero no están siguiendo la experiencia de la gente. Ayuda, pero podría ayudar más porque, individualmente, hay mucha diferencia entre un paciente y otro y no hay que estandarizar, sino individualizar. (…) no hay una causa y una consecuencia, hay interacciones entre miles y miles de causas que cambian a lo largo del tiempo del paciente.
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Lo que pensamos es que la consciencia, probablemente, es, en base, afectiva: durante el día, ahora mismo, estamos experimentando cosas y cada vez que lo hacemos, tenemos una señal afectiva buena o mala. Y lo que pensamos es que la señal afectiva nos hace ser conscientes de nosotros mismos en el ambiente.
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Una cuarta parte de la población del mundo desarrollado sufre depresión. (…) Edward Bullmore afirma que la depresión se trata ‘a ciegas’. “Se recetan medicamentos para la serotonina, pero no existe un biomarcador que determine que ese sea el problema”. Cada cerebro tiene unos 100.000 millones de neuronas. Cada uno de tus pensamientos es el resultado de la conexión entre decenas de millares de esas neuronas. ¿Y cómo se produce esa conexión? Entre ellas circulan unas corrientes eléctricas, con el concurso de unas proteínas llamadas ‘neurotransmisores’. Tenemos unos 100 neurotransmisores diferentes. Pensemos en una orquesta con 100 instrumentos. La serotonina es uno de los neurotransmisores en este conjunto de 100. Es un neurotransmisor importante, como un violín en una orquesta. Pero no pasa de ser un solo instrumento.
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Esa es la idiotez particular de los grandes cerebros estudiosos, que no conocen otro pensar que el pensar dirigido (voluntario, objetivo, calculador), mientras omiten dejar la inteligencia en libertad y mantenerse en contacto con el inconsciente, con lo desconocido, con el misterio.
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Lo único que nos distingue del resto de los animales es nuestro cerebro. Es más grande. Y creemos que eso nos hace mejores. Pero como especie, estamos en pañales. Somos como bebés. Si a un bebé le das un martillo, es probable que destruya todo lo que encuentre.
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