La imprenta de Gutenberg permitió que pudieran circular copias baratas de textos, incluida la Biblia: eso dio origen al luteranismo, el calvinismo, a los baptistas, a los anabaptistas, prebisterianos… ¿Qué habría sido de Hitler sin la radio? Con internet todos caímos fascinados con sus posibilidades. Ahora son las redes sociales.
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El cobalto está en las baterías recargables de los aparatos que usamos a diario, en el teléfono móvil, en la tableta, en el libro electrónico, el patinete, la bici eléctrica, el coche eléctrico. Una gran parte de la urgente transición a energías renovables y limpias dependerá del uso del cobalto. Cambiar por eléctricos los miles de millones de coches de gasolina que ahora mismo envenenan la atmósfera del planeta sería un desatino, porque tan destructivo como las emisiones de gases tóxicos es la proliferación ilimitada del vehículo privado, y su primacía sobre cualquier otro medio de transporte. Pero lo cierto es que en el futuro cercano la demanda de cobalto va a seguir creciendo, dictada por la necesidad pero también por el capricho, por una economía que exige para sostenerse la fabricación y el consumo de productos caros, innumerables y fugaces, para que así se renueve cuanto antes el impulso de sustituir lo desechado, lo que sea, una pieza de ropa, un par de zapatillas, un rutilante aparato electrónico, un mechero de plástico que acabará tal vez en el estómago de una tortuga marina o de un hermoso albatros.
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La ligereza, la lisura, la forma simple de un teléfono o una tableta están calculadas para sugerir a la mirada y al tacto una perfección platónica, una asepsia inmune a la mugre, a lo áspero, a lo pegajoso. Una forma tan pura como un prisma de alabastro, translúcido y sin peso. El cobalto va por dentro: tres gramos en un smartphone, 30 en una tableta. Y junto a él, la esclavitud, el sufrimiento, la miseria de la gente que araña y cava la tierra en el Congo y abre túneles en ella buscando las manchas azules reveladoras del mineral. Los gigantes mundiales de la tecnología afirman en sus páginas web, en sus proclamas angelicales de bondad corporativa, que se han asegurado de la limpieza del origen de los materiales que usan, la sostenibilidad de su minería, el respeto a los derechos humanos, la ausencia de trabajo infantil. Todo es mentira. (…) Sobre el sufrimiento de toda esa gente y la destrucción de su mundo se sostiene el progreso tecnológico y el bienestar del nuestro.
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Según el último informe de Global Overview un usuario típico de internet pasa al menos siete horas al día utilizando aplicaciones e interactuando con dispositivos electrónicos. Si dormimos una media de ocho horas diarias, quiere decir que pasamos el 40% de nuestra vida online.
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Las luces del escenario presente son tan fuertes que resulta difícil mirar hacia el pasado y el futuro. Luces de candilejas, decorados falsos, que nos hacen perder calado intelectual y rumbo humano (…) cada vez mayor el ruido, cada vez mayor la dificultad de sintonizar con nosotros mismos (…) distracción, evasión, espectadores de casi todo y actores de casi nada, por lo que cada día tenemos menos tiempo para pensar, para reflexionar, para elaborar respuestas propias -que en esto consiste la educación-, para participar, para sentir, para contar como ciudadanos y no sólo ser contados. Cada vez más receptores pasivos, cada vez menos protagonistas activos.
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Quisiera plantear la distopía contemporánea de los cuerpos aislados que se comunican a través de pantallas. El relato “El mundo tal cual será, el año 3000”, escrito por Emilio Souvestre en 1857, nos habla ya de esta realidad. En esta historia el protagonista tiene puestas sus esperanzas en un futuro de progreso indefinido. Por eso permite que el duende Señor Progreso le duerma y le haga despertar en el año tres mil. Allí descubre que los humanos viven aislados en sus casas automatizadas en las que no tienen contacto directo con el mundo exterior. Según parece, esta es la fórmula perfecta del progreso, aquella que vincula la libertad con el aislamiento. En cambio, en nuestra realidad del 2020 descubrimos que el confinamiento que nos aislaba del mundo no era tan fascinante. La distopía de los cuerpos hiperconectados a través de pantallas se volvió agobiante en los días de la pandemia. La prueba la tenemos en el descenso del consumo de contenidos online cuando regresamos a la normalidad. La libertad se volvió a entender como el retorno a las calles para invadir las terrazas y compartir unas cañas.
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Habrá que educar a las personas con espíritu crítico y que no den por bueno todo lo que la máquina les dice, porque los algoritmos tienen sesgos, comenten errores, fabulan, mienten… Mi trabajo consiste en cerciorarme de que se puede confiar en ellos. Habrá un sello de calidad. Y tendrán que pasar la ‘ITV’.
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Tenemos muchas pruebas de que los niños pequeños necesitan estar muy expuestos al lenguaje desde muy temprano, en los primeros 18 meses de vida. Si no se les expone a este lenguaje sufrirán atrofias que duran para toda la vida. Esto es un fuerte mensaje para los padres, porque muchos están siendo atrapados por sus teléfonos y no les hablan suficiente a sus hijos. Cuando la gente discute el peligro de los teléfonos móviles, hablan como si las pantallas fuesen problemáticas para los niños. Pero los que tienen problemas con las pantallas son los padres, porque les apartan de la interacción con sus hijos.
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Frente al pesimismo que diagnostica la maquinización del ser humano como el final de la creatividad, tal vez pueda sostenerse exactamente lo contrario. Mientras las máquinas imitan a los creadores, estos pueden desafiar las fronteras de lo inimitable.
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A veces, parece que son muy pocas las cosas que han reducido su volumen: los ahorros, los metros cuadrados de la vivienda y, ante todo, esa finura que tenía que ver con la capacidad de atención. La música clásica hace bostezar. Una canción se ha de reducir a dos minutos de aturdimiento pop. “Recomiéndame un libro, pero que sea fácil”. Los editores editan novelas con tal de que sean cortas. Más de tres párrafos de artículo son un viacrucis. ¿Para qué leer Guerra y paz cuando uno puede leerse, en ese mismo tiempo, 10 libros de Baricco? Hubo un ideal que quiso todo “más grande, más alto y más fuerte”. Su revancha, me temo, ha sido la de hacernos más simples.
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En España, el 83% de los ciudadanos deja algún trámite sin completar ante la imposibilidad de entenderlo, para el 49 %, la principal dificultad es no poder contactar con alguien para resolver dudas y casi un 40% acaba recurriendo a algún familiar o amigo para recibir ayuda, antes que a la propia Administración. Estas son algunas de las conclusiones que ha extraído la compañía de comunicación Prodigioso Volcán, tras haber analizado 40 trámites digitales de la Administración del Estado, de las comunidades autónomas y de los ayuntamientos, y haber encuestado a 1.000 ciudadanos.
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Los magnates de las empresas tecnológicas son tan conscientes del daño que pueden hacer sus productos que en las escuelas de élite de Silicon Valley no están permitidas las pantallas. Un exdirectivo de Facebook declaraba hace poco: “No sabemos lo que estamos haciendo a los cerebros de nuestros hijos”.
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Para los griegos, el mayor pecado era el exceso. Tenían un gran sentido de la proporción. (…) la tecnología nos dice que no tenemos límites, el planeta dice lo contrario. Sin límites, dejamos de ser humanos. Los griegos lo escribieron en las columnas de Hércules: Non plus ultra, no hay más allá. Era el límite de lo humano. Sin embargo, Carlos V cogió solo parte del lema, plus ultra, más allá. Y hoy estamos todos en el plus ultra. Sin límite, sin aceptar lo que somos.
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Desde hace tiempo, el mundo se confabula para complicármela. Para obligarme a utilizar un maldito smartphone, o como se llame eso. Para reventarme la puta vida. Vamos a ver, pandilla de cabrones. Entiendo que hay quien por su trabajo, o por gusto, necesita o desea dar con los deditos en un móvil. Lo comprendo y apruebo, pues cada cual plantea su vida como quiere o puede. Pero dejadnos un margen de libertad a los otros, maldita sea. Dejadnos vivir. Y dejad, también, de dar pretextos a bancos, líneas aéreas y demás corporaciones y negocios sin escrúpulos que, con el pretexto de que facilitan tu vida, se la facilitan y abaratan ellos mientras la hacen imposible a quienes no queremos que nos la facilite nadie. (…) Pero es que la última faena, hijos de la grandísima, es que cada vez menos cosas se pueden imprimir. (…) Si deseas viajar, gestionar algo, moverte por la vida, debes abrirte paso en una maraña de aplicaciones, viviendo en un mundo virtual de mensajes, claves y dependencias. (…) ¿qué pasa con la gente mayor? ¿Qué hay de quienes no pueden o no les apetece adaptarse a esa forma de vida? Las soluciones que oyes ponen […]
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Actualmente el umbral de atención de los estudiantes es muy bajo. Yo llevo 32 años enseñando en la Universidad. Cuando empecé a dar clases, podía hablar media hora seguida y los estudiantes me seguían. Ahora, si les hablo cinco minutos seguidos, empiezan a mirar sus móviles.
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Soy una jugadora muy creativa. Me interesa el drama, el espectáculo… Las computadoras calculan mejor y más rápido. Cuando una máquina analiza mis partidas, ve los fallos, pero no aprecia la belleza ni el riesgo…
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