Los terroristas son como una mosca que intenta destruir una cacharrería. La mosca es tan débil que no puede mover siquiera una taza. De modo que encuentra un toro, se introduce en su oreja y empieza a zumbar. El toro enloquece de miedo e ira, y destruye la cacharrería. Esto es lo que ha ocurrido en Oriente Medio en la última década. Los fundamentalistas islámicos nunca habrían podido derrocar por sí solos a Sadam Husein. En lugar de ello, encolerizaron a Estados Unidos con los ataques del 11 de septiembre, y Estados Unidos destruyó por ellos la cacharrería de Oriente Medio. Ahora medran entre las ruinas.
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Qué podemos esperar de una sociedad que fomenta el egoísmo en nombre de la libertad; la desigualdad con la excusa de la prosperidad; la hipocresía como máxima expresión de cortesía; el insulto camuflado de sinceridad.
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Quien más partido saca a la felicidad es quien ha conocido la desdicha; el aburrimiento da sentido al gozo mientras la muerte, esa silenciosa enemiga que llega cuando menos se la espera, sirve para dar otro valor a la vida.
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De adultos continuamos reproduciendo el papel que asumimos de niños en nuestra familia, y el hijo mayor suele ser responsable, está acostumbrado a tomar decisiones y le puede costar tener que plegarse ante un jefe. La Universidad de Texas en Austin corrobora la opinión de este investigador respecto a los primogénitos: concluye que son equilibrados, persistentes, extrovertidos, responsables y con iniciativa, cualidades que pueden explicar por qué, según un estudio realizado por esta institución, los hijos mayores tienen un 30 por ciento más de posibilidades de ser políticos o altos directivos.
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Los primogénitos asumen más responsabilidades y tienen más obligaciones, suelen decidir más a menudo lo que hay que hacer y de adultos tienden a ser más bien dominantes. Es frecuente que los hermanos pequeños los tomen como modelos. Los segundos, los que están en medio aprenden, en su doble papel de mayores y menores, a actuar con diplomacia y a adaptarse a los demás. A menudo se esfuerzan en emular al primogénito. Los pequeños, sobre todo los primeros años, sienten que todos los miran desde arriba. Esto puede hacer que se sientan inferiores. Por otra parte, tiene la ventaja de saber que siempre hay alguien que puede ayudarlos.
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Una y otra vez, aquí y allá, escuchamos el dogma del credo motivador: si quieres, puedes. (…) Y sin embargo. Basta mirar alrededor para comprobar que las consignas del pensamiento positivo cierran los ojos a muchas realidades inquietantes. Que no siempre el empeño recibe su recompensa. Que la precariedad nos aleja de nuestros sueños. Que en ocasiones los vientos del azar o la salud soplan en contra. Que a veces chocamos contra muros más altos que nuestras fuerzas. Que no somos culpables de todos nuestros tropiezos. (…) Quien no se haya sentido así alguna vez en la vida que arroje el primer libro de autoayuda. Toda la parafernalia del optimismo mágico coloca la responsabilidad en los hombros de cada cual, y es poco comprensiva con quien lo intenta pero fracasa. Aquel que no alcanza la meta no se ha esforzado lo suficiente. Mientras tanto, sube enteros el prestigio del sacrificio, la espiral obsesiva y la autoexplotación. (…) Hay que darlo todo, triunfar a cualquier precio, luchar hasta la extenuación. (…) Y en nombre de esta competición solipsista se olvidan otras motivaciones poderosas como la alegría y la colaboración que —oh, sorpresa— suelen ofrecer mejores resultados.
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