Freud hace una distinción entre la desdicha ordinaria y la desdicha neurótica. La primera es externa (…) Me he ahorrado bastante la desdicha ordinaria. Mis padres están vivos. He llegado a los 63 años sin ningún gran duelo. He ganado suficiente dinero. La vida ha sido más bien fácil para mí. En cambio, estoy más expuesto que otros a la desdicha neurótica. ¿Es algo burgués? No estoy seguro. Quizá, si uno vive en una lucha perpetua con la vida, no tendrá tanto tiempo para la neurosis. Pero creo que hay que respetar el sufrimiento propio.
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Cada segundo de mi vida a partir de hoy es avanzar y mejorar, como sea, me digo, porque peor no puedo estar. (…) Tuve que aprender mi relación conmigo mismo porque venía de tener una vida que tenía que soltar. Porque si no, estás continuamente comparando con la vida que tenías. Y eso fue lo más difícil. (…) el dejar de compararme con el que había sido. (…) y hoy siento que llegué a ese equilibrio. Soy una persona que no le alcanza el día para todo lo que quiero hacer. Entonces ya no miro lo que no puedo, miro solo lo que puedo.
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Evitar el sufrimiento es una forma de sufrimiento. (…) Pretender evitar el dolor es darle demasiada importancia; sin embargo, si logras que el dolor te importe una mierda, nada podrá detenerte.
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Igual que el dolor físico, nuestro dolor psicológico es un indicador de que algo está fuera de equilibro, algún límite ha sido sobrepasado. (…) Sufrimos por la simple razón de que el sufrimiento es biológicamente útil. Es el agente preferido de la naturaleza para inspirar el cambio.
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Hoy en día, la humanidad está mucho más interesada en la solución bioquímica. No importa lo que digan los monjes en sus cuevas del Himalaya o los filósofos en sus torres de marfil; para el gigante capitalista, la felicidad es placer. Punto. Con el tiempo, nuestra tolerancia a las sensaciones desagradables se reduce, y aumenta nuestro anhelo de sensaciones agradables. Tanto la investigación científica como la actividad económica se orientan a este fin, y cada año se producen mejores analgésicos, nuevos sabores de helados, colchones más cómodos y juegos más adictivos para nuestros teléfonos inteligentes, de modo que no padezcamos ni un solo instante de tedio mientras esperamos el autobús. El segundo gran proyecto del siglo XXI (garantizar la felicidad global) implicará remodelar Homo sapiens para que pueda gozar del placer perpetuo.
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Cuando vemos a otras personas que sufren, a veces nos sentimos mejor. Y no es porque nos alegremos de que lo estén pasando mal, sino porque percibimos que no estamos solos.
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Uno de los factores que más impactan en nuestra felicidad son las expectativas. La gente pretende ser feliz todo el tiempo. Y no les da espacio suficiente a las emociones dolorosas, como la tristeza o la frustración, que son muy naturales. Tenemos menos tolerancia al dolor, en parte por la presión de las redes sociales. Y estamos contribuyendo a un gran engaño, que desemboca en una gran depresión. Las únicas personas que no experimentan dolor son los psicópatas y los muertos.
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Estamos fatalmente condenados a entender el mundo desde nuestras coordenadas vitales, que son como las orejeras que se ponen a los caballos para limitar su campo visual, y no sé por qué me parece que hemos perdido el talento para apropiarnos de la experiencia de los otros, incluido el reto de hacernos cargo del dolor ajeno. Quizás esta sería una buena vara para medir la sabiduría o estupidez de nuestras opiniones diarias, y también de nuestros actos.
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No estamos destinados a ser felices todo el tiempo. Estamos destinados a experimentar cada emoción de una manera plena y profunda y a aceptar ambos, placer y dolor, para poder así crecer. Si lo piensas bien, todo el tiempo sol genera un desierto.
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