Creo que el ‘síndrome del momento perfecto’ está relacionado con diferentes factores pero el principal es el impacto de las redes sociales, donde se nos bombardea con imágenes de lugares preciosos, de momentos envidiables y de experiencias muy intensas emocionalmente. Esos posts, a los que además podemos volver una y otra vez, nos hacen ser conscientes de una realidad (o supuesta realidad) que es muy diferente a la nuestra, y nos crean la necesidad de habitar esas vidas. Esto se debe a que en nuestra cultura vinculamos nuestra felicidad a factores externos y no tanto a los internos como pueden ser la calma, el amor, las risas o el sentirse en paz con nosotros mismos.
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Si pasa algo malo pienso: “Ya he estado en esa situación. Y sobreviví”. Sabes que puedes sobrevivir otra vez. Ser joven es mucho más difícil que ser viejo.
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Lo que dicen las investigaciones —y la gente joven— es que hay un clima de competitividad: el éxito es una elección y si no tienes éxito, es que has elegido mal, eres un tonto. Y hay también un clima de aislamiento porque, aunque haya más contacto en las redes sociales, se produce la paradoja de que esto no da más vínculos, sino más soledad. Y también hay más vigilancia: la gente tiene miedo de no parecer normal porque si los demás te notan diferente, te sientes mal. Para la gente joven, esas fuerzas hacen que se sientan mal.
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Estar vivo es un milagro, es el milagro más grande para cada uno de nosotros. Pero se puede vivir simplemente porque se nació, como un vegetal, o bien, luego de haber nacido puede uno darle un sentido a la vida. Es ese el lujo que la consciencia nos da y que nos permite crear civilización: vivir con causa. (…) Vivir es ser libre, y ser libre es sacarse la venda de los ojos. (…) ¡No se dejen, muchachos, no se dejen robar la libertad! ¡No le pueden entregar la libertad al mercado! La libertad debe servir a la vida, y no la vida a la libertad. Porque hay que ser dueño de la propia vida, y no permitir que te la manejen con una pantalla de televisión o un teléfono celular.
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Cuando yo tenía catorce años, mi padre era tan ignorante que no podía soportarle. Pero cuando cumplí los veintiuno, me parecía increíble lo mucho que mi padre había aprendido en siete años.
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Hay conductas autolesivas que no buscan suicidarse, sino otras cosas. La mayoría, buscan aliviar el malestar emocional, el bloqueo mental y la sensación de desbordamiento que puede experimentar el adolescente. Biológicamente, un adolescente tiene menos capacidad para parar, pensar, relativizar y organizar; o sea, lo que llamamos la función ejecutiva, que está centrada en el córtex prefrontal y que es lo último que madura (acaba de madurar a los 24 o 25 años). Con lo cual, estamos ante una persona que, si la sometes a muchos estresantes, le cuesta mucho más gestionarlos y se bloquea con más facilidad.
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La solución no es cortar las redes sociales, la solución no es quitarle el móvil al adolescente, porque cuando tú haces estas cosas, lo que haces es incrementar todavía más la frustración porque le aíslas. Hay estudios que señalan que el aislamiento es el más peligroso de los bullying. Con lo cual, si tú retiras el móvil, inconscientemente, lo que estás haciendo puede ser más contraproducente.
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Hace bastantes años que visito adolescentes y he aprendido una cosa: que no sabes nada. Y al adolescente lo que tienes que comunicarle es esto, que no tienes ni idea de lo que le está pasando y que sientes una curiosidad muy grande para que te lo cuente. Algunos terapeutas hablan de la actitud Colombo [el detective de la serie de televisión, que parecía que no se enteraba de nada], porque mostrando curiosidad y la actitud de no saber, lo acabas sabiendo todo. Ante la duda, con un adolescente, ni pienses que quiere morirse y está deprimido, ni pienses que te está manipulando: muestra curiosidad.
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Es normal refugiarse en aquellas canciones que consideramos placenteras cuando nuestro cerebro se estaba desarrollando, como aquel tema que sonaba en el coche familiar cuando ibas de vacaciones y que asocias a un momento feliz. O aquella canción con la que conectaste en tu juventud porque estabas en un instante vital inolvidable. Lo que pasa realmente es que para muchos de nosotros es muy difícil reconstruir nuestro perfil de escucha.
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Identidad: aquí viene una de las grandes paradojas de la etapa adolescente. A la vez que necesita pertenecer al grupo y diluirse en el anonimato de la masa, aparece otra necesidad muy potente que le empuja a diferenciarse de los demás, especialmente de sus padres. Necesita pertenecer a la manada que le dará protección, pero también hay una necesidad de sentirse único y aceptado como diferente. (…) Estas dos necesidades contrarias llevarán al adolescente a una inevitable crisis existencial consigo mismo y con los demás.
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El factor número uno de la felicidad, según “El estudio de Harvard sobre el desarrollo de los adultos”, es tener buenas relaciones. Las personas con una conexión más íntima con la familia, los amigos y la comunidad son más felices y, además, gozan de mejor salud. (…) Es curioso observar que durante la adolescencia y primera juventud tendemos a cuidar mucho nuestra tribu de amistades íntimas. Esta puede ser una de las razones por las que contemplamos esa época con nostalgia. A medida que asumimos responsabilidades adultas, las amistades van quedando relegadas a un segundo o tercer plano. El trabajo y otros compromisos acaban adueñándose de todos los huecos, y entonces surge la excusa de que “no hay tiempo” para una actividad tan vital. (…) Quien no tiene tiempo para los amigos, no tiene tiempo para ser feliz.
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Ríe más un bebé que un niño; un niño, que un adolescente; un adolescente, que un adulto. ¿Será la menor ausencia de barrotes cotidianos lo que facilita la alegría?
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Muchos adolescentes crecen con el imperativo de alcanzar la excelencia en todo y además ser feliz. La felicidad que se exhibe en Tik-Tok solo puede hundir en la miseria emocional a quien siente que su vida no se parece en nada a esos clichés. Todos los que quedan fuera del canon, que son muchos, son señalados como culpables de su fracaso. Y se aíslan. Curiosamente, las estadísticas sobre soledad no deseada y aislamiento emocional tiene forma de U: la mayor incidencia se da en los dos extremos de la vida, entre los más mayores y los más jóvenes.
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Hoy percibo a mi alrededor una obsesión enfermiza por preparar a los niños para la gran competición futura en el mercado laboral. Fue algo de lo que oí por vez primera en Estados Unidos y que me resultaba asombroso: niños en la casilla de salida desde preescolar. Siempre ocupados como ejecutivos con las materias extraescolares. Ahora, los que llevan a sus críos a la pública tratan de compensar alguna carencia del sistema, y los que los llevan a los concertados intentan distinguirlos de la media. Se diría que se les prepara para padecer ansiedad y aislamiento en la adolescencia. Esas criaturas, inmersas a tierna edad en la crudeza del mercado, andan desasistidas de la estabilidad emocional que proporciona el juego, la extraescolar esencial para la vida.
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