Escogemos creer el primer tuit que abunda en nuestros prejuicios, aunque el tuit de al lado demuestre que se trata de una zafia mentira. Sapere aude, atrévete a saber, decía Kant. Pues bien, empiezo a tener la sobrecogedora sensación de que la mayoría de los humanos elige no saber. Y de que no es un tema de ignorancia, sino de simple pereza y de cobardía.
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Siempre fue su empeño: presentarse como gudaris, como bravos soldados contra un invasor, haciendo caso omiso de que el País Vasco jamás fue invadido por España, a la que se unió voluntariamente hace siglos (primero a Castilla), con enorme provecho económico prolongado hasta nuestros días. El único periodo en que estuvo oprimido –el franquismo–, lo estuvo como el resto de la nación, empezando por Madrid.
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-Las buenas influencias no existen, señor Gray. Toda influencia es inmoral; inmoral desde el punto de vista científico. -¿Por qué? -Porque influir en una persona es darle la propia alma. Esa persona deja de pensar sus propias ideas y de arder con sus pasiones. Sus virtudes dejan de ser reales. Sus pecados, si es que los pecados existen, son prestados. Se convierte en eco de la música de otro, en un actor que interpreta un papel que no se ha escrito para él. La finalidad de la vida es el propio desarrollo. Alcanzar la plenitud de la manera más perfecta posible, para eso estamos aquí.
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La palabra paciencia deriva del latín patiens, esto es: el que padece. Implica sufrimiento: el de la espera y el de la esperanza… o de la desesperación.
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Cuanto he tomado por victoria es solo humo. Fracaso (…) Cuando ponías tu marca en mi frente, jamás pensé en el mensaje que traías, más precioso que todos los triunfos. Tu llameante rostro me ha perseguido y yo no sabía que era para salvarme. Por mi bien me has relegado a los rincones, me negaste fáciles éxitos, me has quitado salidas. Era a mí a quien querías defender no otorgándome brillo.
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La gente es compleja: puede ser hostil ideológicamente a los musulmanes en general y agradable con su tendero marroquí en particular. No debería sorprendernos tanto, porque está en nosotros. (…) La idea de que podemos ser moralmente congruentes al 100% me parece equivocada.
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Una cuarta parte de la población del mundo desarrollado sufre depresión. (…) Edward Bullmore afirma que la depresión se trata ‘a ciegas’. “Se recetan medicamentos para la serotonina, pero no existe un biomarcador que determine que ese sea el problema”. Cada cerebro tiene unos 100.000 millones de neuronas. Cada uno de tus pensamientos es el resultado de la conexión entre decenas de millares de esas neuronas. ¿Y cómo se produce esa conexión? Entre ellas circulan unas corrientes eléctricas, con el concurso de unas proteínas llamadas ‘neurotransmisores’. Tenemos unos 100 neurotransmisores diferentes. Pensemos en una orquesta con 100 instrumentos. La serotonina es uno de los neurotransmisores en este conjunto de 100. Es un neurotransmisor importante, como un violín en una orquesta. Pero no pasa de ser un solo instrumento.
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Una parte de nuestra personalidad viene marcada genéticamente. Tradicionalmente los expertos separan dos dimensiones diferentes de nuestra forma de ser: el temperamento (lo más instintivo y biológicamente determinado en cada ser humano desde que nace) y el carácter (lo que aprendemos, y por lo tanto, fuertemente vinculado a la educación y al ambiente). El carácter no se hereda y es modificable. El temperamento nos viene en el ADN.
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En Europa, si tienes una idea y la presentas a un inversor o a tus superiores, la primera pregunta será: ¿quién lo está haciendo ya? Si nadie más lo hace, no se sentirán seguros. En Estados Unidos, la pregunta es la misma. ¡Pero si nadie lo ha hecho es cuando se mostrarán entusiastas!
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Los miserables pueden ser miserables todo el tiempo y no pasa nada, porque es lo que se espera de ellos, pero la gente buena no puede dejar de serlo ni un minuto y no hay perdón.
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Entre escritores, no hay nada más insoportable que el éxito de un amigo. (…) Cuando el advenedizo es precisamente nuestro amigo, nuestro igual, nos enfrenta a la sospecha terrible de que quizá carezcamos de talento. Pocos espíritus resisten ese embate con generosidad.
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Las lágrimas dicen “¡Te necesito!”. Naturalmente se puede decir lo mismo hablando, pero llorar es una señal social generadora de empatía mucho más poderosa que cualquier palabra. (…) En las sociedades occidentales, las mujeres lloran de media entre dos y cinco veces al mes; los hombres, una o ninguna.
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“Papá, ¿quieres que te enterremos o que te incineremos?”. Tras una pausa dramática, Hope entreabrió los ojos para contestar: “Sorprendedme” (en su lecho de muerte).
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Les agradezco muchísimo, pero me cuesta un esfuerzo terrible ser todo lo ingeniosa, inteligente y sensacional que ustedes creen que soy y a mi edad no me compensa.
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