Según un estudio de la NASA, el 98% de los niños a los 5 años ya son genios creativos, pero sólo un 2% de adultos son genios creativos a los 30 años. Esto viene a decir que hay algo en la educación, la vida y el trabajo que hace que las personas vayan disminuyendo su creatividad. En este aspecto, está demostrado que el “miedo al fracaso” es uno de los mayores bloqueadores de la creatividad. (…) Las artes permiten desarrollar diferentes habilidades creativas, nuevas maneras de mirar las situaciones, envisionar múltiples soluciones a una misma cosa. Y permiten ver la situaciones y problemas complejos, no con miedo, sino como un gran rompecabezas a resolver.
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Agranda la puerta, padre, porque no puedo pasar. La hiciste para los niños, yo he crecido a mi pesar. Si no me agrandas la puerta, achícame, por piedad; vuélveme a la edad aquella en que vivir es soñar.
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Para que un niño desayune cacao soluble en Europa, otro en Costa de Marfil tiene que empuñar un machete y trabajar en la selva en vez de ir a la escuela.
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Dentro del reloj se encontraba la parte del adulto que ya va a medir el tiempo. Un paso de la infancia a la madurez. (…) La llegada del tiempo a tu vida es un agobio. El uso de razón, en alguna medida, consistía en disponer de las horas. El niño antes vive una intemporalidad maravillosa.
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Conforme nos hacemos mayores, los adultos perdemos el contacto con nuestra imaginación. Pero cuando estamos con niños pequeños, el mundo fantástico vuelve a nosotros. Cuando un adulto observa a un niño aprender a andar, hablar o comer, no hay tanto juicio ni corrección. Hay alegría. Por eso funciona. (…) creemos que dentro de cada niño hay un pequeño filósofo. Hay que incluir a los niños en los debates con la misma dignidad y respeto con los que se incluye a un adulto. Dejemos que piensen en las preguntas más profundas sobre la vida. Antes de que se les exprima, de que la gente deje de escuchar su voz para ponerles un montón de deberes. Hay mucha sabiduría ahí guardada.
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Para mí, dejar de hablar fue una decisión. Es difícil de entender esa decisión. Recuerdo ese año de silencio y creo que fue porque estaba abrumada por todo lo que estaba pasando. Mi padre desapareció, había conversaciones sobre torturas de presos políticos, mi madre trataba de que todo pareciera feliz y normal. Yo tenía miedo, estaba asustada y preocupada, y creo que ante todo eso decidí dejar de hablar. También descubrí en ese tiempo el poder del silencio. Si no hablas, de pronto todo el mundo quiere escucharte. Los niños en la escuela, que era una escuela muy racista solo para niños blancos, me decían: “¿Eres tonta?”. Y yo asentía con la cabeza. Eso también era poderoso, descubrí, porque estaban tratando de insultarme y, si yo hubiera dicho que no, que no era tonta, que era la verdad, hubieran intentado machacarme.
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La edad es solo un número, no te define.. No veo en mí lo que la sociedad ve en una persona de 75 años. Soy, además, padre de siete hijos y abuelo de seis nietos. Pero la clave es que nunca me he alejado del niño que fui, he cuidado de él, he conversado con él. (…) Todos tenemos una relación con el pasado –positiva, feliz, traumática…–, cada cual la suya, pero es algo inevitable. Así que debemos pensar en ese niño, conectar con él, para recordar quiénes quisimos ser y entender mejor quiénes somos.
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A Cyril Connolly, tan inglés en su desapego irónico, tan exigente en sus criterios de calidad literaria, lo estremecía la belleza simple del villancico castellano: “La Nochebuena se viene, / la Nochebuena se va. / Y nosotros nos iremos / y no volveremos más”. Cuando encontré esos versos en la obra maestra casi secreta de Connolly, The Unquiet Grave, tuve la sensación de reconocer una voz conocida y querida en un lugar extranjero. La congoja súbita que expresan sobre el paso del tiempo contrasta con el júbilo de la música y del estribillo que los acompañan. Al niño que le presta atención por primera vez, ese villancico lo sobrecoge porque le confirma la revelación dolorosa del hecho de la muerte, que suele llegarle con tan innecesaria precocidad hacia los cuatro o los cinco años. Las cosas no seguirán siendo siempre igual que son ahora, en la arcadia sin tiempo del presente infantil. Los padres se harán viejos y morirán, igual que morirán el perro o el gato de la familia, y aunque parezca increíble también se morirá uno mismo, y no volveremos más.
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Los niños necesitan fracasar. Necesitan sentirse tristes, inquietos y enfadados. Cuando impulsivamente los protegemos del fracaso los privamos de aprender… Al protegerlos de sentirse mal hemos dificultado el sentirse bien y experimentar fluidez (…) Al fomentar un triunfo barato, se producen fracasos muy caros.
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Un elemento importante es conectar con nuestro niño interior. Si uno empieza a ver el mundo con detenimiento enseguida verá cómo el mundo empieza a sorprenderle. Y en ese sorprenderse se conecta con el niño que llevamos dentro, porque cuando uno se sorprende surge la curiosidad y el asombro. Si uno desarrolla esto, le será fácil acompañar a sus hijos. Y otro elemento es pararse a escuchar y a ver al otro. Cuando te paras a ver y a escuchar a tu hijo —no a intentar cambiarle de opinión, no a decirle lo que es verdad—, cuando le preguntas para que te explique más cosas, conectas con la maravilla del pensamiento de la otra persona. Y entonces alucinas, porque descubres su mundo.
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Lo cierto es que no podemos enseñarlo todo, siempre vamos a tener que hacer una selección. Y sea cual sea la que hagamos, lo más importante es cómo lo enseñamos para que los niños adquieran conocimientos, aprendizajes y habilidades que les duren para el resto de sus vidas, en lugar de olvidarlas, tan pronto como salgan de la escuela, para el resto de sus vidas.
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la mejor manera de preparar a los niños para el futuro es educarlos y cuidarlos bien en el presente, no tratar el presente como una sala de espera para el futuro. Los niños pasan casi una cuarta parte de su vida siendo niños. Así que no podemos tratar su niñez como una sala de espera de otra cosa. Debe importar por sí misma. Y lo importante es sentirse querido, sentir que perteneces a un entorno, aprender a vivir en comunidad.
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Los niños, inteligentemente, intentan mantener todo el tiempo posible la fantasía dentro de su mundo porque una vez que te la quitan, ya no vuelve. (…) Cuando sale el humorista en la tele, de alguna manera, el ser se retrotrae a aquella fantasía que se puede permitir.
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