Todo lo que conocemos es provisional, a la espera de que otro conocimiento lo desplace. Si hubiese un conocimiento seguro, no habría cambios en el conocimiento, y el saber no podría avanzar. (…) Las ciencias han de ser provisionalmente dogmáticas, no hay otro modo de trabajar. (…) Hay dogmas que pueden durar 300 años, como ha ocurrido con el espacio-tiempo newtoniano.
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Isaiah Berlín divide a los intelectuales en dos tipos: los erizos, que interpretan la realidad a través de una idea fuerza —por ejemplo, Platón, Nietzsche o Proust— y los zorros, que recaban información de manera ágil de una gran variedad de fuentes —por ejemplo, Aristóteles, Shakespeare o Goethe—. A partir de esta distinción, el profesor de psicología política de la Universidad de Pennsylvania Philip Tetlock analizó el comportamiento de un gran número de expertos en distintas áreas, incluyendo la economía y la política, catalogándolos como erizos o zorros, y llegó a la siguiente conclusión: la mayoría de los expertos, sobre todo los más famosos, se comportan como erizos, (…) cuanto más famosos eran los expertos —y, por tanto, más acentuada la característica de erizo— peores eran sus pronósticos. (…) mientras los erizos trataban sobre todo de defender sus grandes teorías, los zorros trataban de acertar.
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Escogemos creer el primer tuit que abunda en nuestros prejuicios, aunque el tuit de al lado demuestre que se trata de una zafia mentira. Sapere aude, atrévete a saber, decía Kant. Pues bien, empiezo a tener la sobrecogedora sensación de que la mayoría de los humanos elige no saber. Y de que no es un tema de ignorancia, sino de simple pereza y de cobardía.
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Ahora de pronto me doy cuenta de todo lo aprendido, no solo de mis maestros, sino también de personas con las que no he estado de acuerdo y que me han obligado a entender sus razones y aceptarlas para convivir con ellas pacíficamente.
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Una vez le pregunté: Papá, ¿qué crees que es mejor? ¿Saber todo sobre algo o algo acerca de todo? Miró al techo y como científico no me supo responder.
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Necesitamos cierto control, pero también la sorpresa. El mismo chiste, contado varias veces, ya no hace gracia. Y es que el cerebro está sometido a descargas hormonales que le gratifican si detecta novedades. Por eso busca ansiosamente un equilibrio entre el conocimiento aprendido y la resolución de nuevos misterios. En ingeniería se conoce como ‘la dialéctica entre explorar y explotar’.
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Mi propuesta sería combinar la velocidad de internet con la lectura lenta. Nietzsche definía la filología como “el arte de la lectura lenta”. Es eso. Cada velocidad te conduce a un tipo de conocimiento.
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Para nada creo conocerme bien. Para eso hay que desprenderse de muchas capas: profesión, país, edad, estado civil, sexo, raza, ideología… Nos rodea una obsesión enfermiza por las etiquetas, por encasillarnos. Para llegar a la esencia del ser humano, debemos desprendernos de todas las capas que nos dividen y fomentan la crispación y el odio hacia quienes no piensan como tú.
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