Isaiah Berlín divide a los intelectuales en dos tipos: los erizos, que interpretan la realidad a través de una idea fuerza —por ejemplo, Platón, Nietzsche o Proust— y los zorros, que recaban información de manera ágil de una gran variedad de fuentes —por ejemplo, Aristóteles, Shakespeare o Goethe—. A partir de esta distinción, el profesor de psicología política de la Universidad de Pennsylvania Philip Tetlock analizó el comportamiento de un gran número de expertos en distintas áreas, incluyendo la economía y la política, catalogándolos como erizos o zorros, y llegó a la siguiente conclusión: la mayoría de los expertos, sobre todo los más famosos, se comportan como erizos, (…) cuanto más famosos eran los expertos —y, por tanto, más acentuada la característica de erizo— peores eran sus pronósticos. (…) mientras los erizos trataban sobre todo de defender sus grandes teorías, los zorros trataban de acertar.
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Siempre digo a mis estudiantes que la primera persona a la que tienes que impresionar eres tú mismo. Y cuando ganas un premio Nobel, te vas a dormir feliz, así que pierdes un poco esa necesidad de impresionarte y tienes que trabajar para recuperarla. Pero al mismo tiempo, cuando ganas el Nobel, la gente decide que eres mucho más listo de lo que eres. El beneficio de eso es que cuando hablas con gente en el Gobierno, con políticos, les puedes explicar por qué las cosas son importantes y es mucho más probable que te escuchen.
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No hay nada que genere más Autoridad que ser auténtico, y ser auténtico implica ser coherente: ser lo que se dice, decir lo que se hace y hacer lo que se es.
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Hay que distinguir entre la autoridad entendida como la fuerza solo porque soy el profesor, y ser autoridad en algo, que supone la conquista del otro con argumentos.
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