Cuando muere una lengua se cierra a todos los pueblos del mundo una ventana, una puerta, un asomarse de modo distinto al ser y la vida en la tierra. Espejos para siempre quebrados, sombra de voces para siempre acalladas: la humanidad se empobrece.
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El valor de una lengua no depende de las cifras de hablantes: la nuestra nos importa por razones emotivas, al margen de sus dimensiones. Sentimos que alberga una mirada sobre el mundo, la melodía de nuestra memoria, una arquitectura de pensamiento, una peculiar manera de nombrar y alumbrar la realidad.
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El euskera tiene medio millón de hablantes competentes, es decir, que hablan y escriben con propiedad. La situación de fragilidad es real. Hay que cuidarlo. Es como un pequeño canal de agua. Si lo subdivides, se acaba el chorro. A la aldea se regresa para coger aire, para hablar con la gente, para admirar la naturaleza, no para contagiarse de una mentalidad cerrada. (acerca del euskera batua frente a otros dialectos del idioma como el vizcaíno).
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En España la gestión de la Generalitat de Cataluña se inscribe en la lista de quienes promueven un nacionalismo lingüístico excluyente. La no aceptación del castellano como lengua vehicular en la educación, (¡no digamos la prohibición de que los alumnos hablen en español en los recreos!), evoca las políticas del franquismo contra el uso del catalán y vulnera los derechos de aquellos estudiantes que tienen el castellano como lengua materna.
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Cuando fui director de la RAE recibía cada día numerosas solicitudes para retirar palabras del diccionario, por motivos diversos. Una señora pidió que se quitara ‘mayormente’ porque le lloraban los ojos al verla. Otros pedían que se retirara ‘racional’ porque ofende a los seres irracionales. O la acepción de ‘cáncer’ como la proliferación de situaciones o hechos destructivos en un grupo social. (…) Yo en eso no soy pesimista. Estoy escribiendo un libro que se titulará ‘atropello a la razón’. Se está intentando, pero la razón acabará prevaleciendo. Es patente que se ha ido demasiado lejos y eso lleva al absurdo. Le daré algunos ejemplos. Dentro de la sustitución de lo que se llama lenguaje heteropatriarcal, en inglés se plantea dejar de decir ‘woman’, porque la segunda sílaba es ‘man’. O entre nosotros hay quienes entienden que la palabra ‘mujer’ es agresiva hacia las personas en transición. O la palabra ‘madre’… Eso se va a devorar a sí mismo, se autodestruirá.
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Me parece asombroso que grupos de centenares, incluso millones de personas, se pongan de acuerdo a la hora de utilizar un sistema de sonidos arbitrario que no remiten a ningún objeto o a ninguna idea concreta, es decir, es una convención. Y es asombroso que después, se utilicen otros signos convencionales para representar esos sonidos, me refiero a la escritura, y que tampoco guardan ninguna relación con el objeto al que designan. En fin, yo diría que esto es casi milagroso.
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