Durante la revolución agrícola, la humanidad silenció a animales y a plantas, y convirtió la gran ópera animista en un diálogo entre el hombre y los dioses. Durante la revolución científica, la humanidad silenció también a los dioses.
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¿Que qué le pasa a la sociedad? Que una parte muy gorda es tonta, frívola, banal y estúpida. Algo hacemos mal si el interés lo tienen las influencers y los youtubers y no los profesionales que realizan un trasplante de corazón.
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Se acostumbra a contar la historia de la modernidad como una lucha entre la ciencia y la religión. En teoría, tanto la ciencia como la religión están interesadas por encima de todo en la verdad, y, debido a que cada una defiende una verdad diferente, están condenadas a entrar en conflicto. En realidad, ni a la ciencia ni a la religión les importa demasiado la verdad, y por lo tanto pueden alcanzar fácilmente acuerdos, coexistir e incluso cooperar. La religión está interesada por encima de todo en el orden. Pretende crear y mantener la estructura social. La ciencia está interesada por encima de todo en el poder. Pretende adquirir el poder de curar las enfermedades, combatir las guerras y producir alimento. Como individuos, los científicos y los sacerdotes pueden conceder una importancia inmensa a la verdad, pero, como instituciones colectivas, ciencia y religión prefieren el orden y el poder a la verdad. De ahí la posibilidad de que sean buenos compañeros de cama. La búsqueda intransigente de la verdad es un viaje espiritual que raramente puede permanecer dentro de los confines de las instituciones religiosas o científicas.
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Para algunos, ser consciente solo quiere decir ser inteligente; para otros, que se puedan sentir emociones. Y para el filósofo David Thomas implica también ser algo para alguien, que haya una experiencia subjetiva detrás. No creo que los seres humanos seamos sobrenaturales: estamos hechos de átomos que interactúan entre sí, no hay nada mágico. Como neurocientífico computacional, creo que es posible que una máquina se comporte como nosotros, en el sentido de que la computación es capaz de simular cualquier tipo de proceso físico.
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Me importan un pimiento las patentes. Tengo un sueldo garantizado, no tengo hijos ni hipoteca… A mí lo que me interesa es comunicar lo que vamos descubriendo. La ciencia es compartir. Incluso la palabra ‘CRISPR’ la inventé yo. Si me dieran un céntimo cada vez que se utiliza, ahora estaría forrado.
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Durante miles de años, el camino científico que llevaba al crecimiento estaba bloqueado porque la gente creía que las sagradas escrituras y las tradiciones antiguas ya contenían todo el conocimiento importante que el mundo tenía por ofrecer.
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1. La ciencia converge en un dogma universal, que afirma que los organismos son algoritmos y que la vida es procesamiento de datos. 2. La inteligencia se desconecta de la conciencia. 3. Algoritmos no conscientes pero inteligentísimos pronto podrían conocernos mejor que nosotros mismos. Estos tres procesos plantean tres interrogantes clave, que espero que permanezcan en la mente del lector mucho después de que haya terminado de leer este libro: 1. ¿Son en verdad los organismos solo algoritmos y es en verdad la vida solo procesamiento de datos? 2. ¿Qué es más valioso: la inteligencia o la conciencia? 3. ¿Qué le ocurrirá a la sociedad, a la política y a la vida cotidiana cuando algoritmos no conscientes pero muy inteligentes nos conozcan mejor que nosotros mismos?
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Elegir los problemas a los que te quieres enfrentar es un arte. No hay que escogerlos solo porque sean atractivos o parezcan bonitos, también hay que tener en cuenta si puedes aportar un conocimiento especial para resolverlos.
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